当尧之时，舜为司徒，契为司马，禹为司空，后稷为田畴，夔为乐正，倕为工师，伯夷为秩宗，皋陶为大理，益掌驱禽，尧体力便巧不能为一焉，尧为君而九子为臣，其何故也？尧知九职之事，使九子者各受其事，皆胜其任以成九功，尧遂成厥功以王天下，是故知人者霸道也，知事者臣道也，霸道知人，臣道知事，毋乱旧法而天下治矣。
汤问伊尹曰：“三公九卿，二*夫，八十一元士，知之有道乎？”伊尹对曰：“昔者尧见人而知，舜任人然后知，禹以胜利举之。夫三君之举贤，皆异道而胜利，然另有失者，况没法度而任己，直意用人，必大失矣。故君使臣自贡其能，则万一之不失矣，王者何？以选贤。夫王者得贤材以自辅，然后治也，虽有尧舜之明，而股肱不备，则主恩不流，化泽不可，故明君在上，慎于择士，务于求贤，设四佐以自辅，有漂亮以治官，尊其爵，重其禄，贤者进以显荣，罢者退而劳力，是以主无遗忧，下天真慝，百官能治，臣下乐职，恩流群生，津润草木，昔者虞舜左禹右皋陶，不下堂而天下治，此使能之效也。”
成王封伯禽为鲁公，召而告之曰：“尔知为人上之道乎？凡处尊位者必以敬，下顺德规谏，必开不讳之门，撙节温馨以借之，谏者勿振以威，毋格其言，博采其辞，乃择可观。夫有文无武，无以威下，有武无文，民畏不亲，文武俱行，威德乃成；既成威德，民亲以服，明净上通，巧佞下塞，谏者得进，忠信乃畜。”伯禽再拜受命而辞。
陈灵公行僻而言失，泄冶曰：“陈其亡矣！吾骤谏君，君不吾听而愈失威仪。夫上之化下，犹流行草，东风则草靡而西，西风则草靡而东，在风所由而草为之靡，是故交君之动不成不慎也。夫树曲木者恶得直景，人君不直其行，不敬其言者，未有能保帝王之号，垂显令之名者也。易曰：‘夫君子居其室，出其言善，则千里以外应之，况其迩者乎？居其室，出其言不善，则千里以外违之，况其迩者乎？言出于身，加于民；行发乎迩，见乎远。言行君子之枢机，枢机之发，荣辱之主，君子之以是动六合，可不慎乎？’六合动而万物窜改。诗曰：‘慎尔出话，敬尔威仪，无不柔嘉。’此之谓也。今君不是之慎而纵恣焉，不亡必弒。”灵公闻之，以泄冶为妖言而杀之，结果弒于征舒。
齐宣王谓尹文曰：“人君之事何如？”尹文对曰：“人君之事，有为而能容下。夫事寡易从，法省易因；故民不以政开罪也。大道容众，大德容下；贤人寡为而天下理矣。书曰：‘睿作圣’。墨客曰：‘岐有夷之行，子孙其保之！’”宣王曰：“善！”
武王问太公曰：“举贤而以危亡者，何也？”太公曰：“举贤而不消，是有举贤之名，而不得真贤之实也。”武王曰：“其失安在？”太公望曰：“其失在君好用小善罢了，不得真贤也。”武王曰：“好用小善者何如？”太公曰：“君好听誉而不恶谗也，以非贤为贤，以非善为善，以非忠为忠，以非信为信；其君以誉为功，以毁为罪；有功者不赏，有罪者不罚；多党者进，少党者退；是以群臣比周而蔽贤，百吏群党而多奸；忠臣以诽死于无罪，邪臣以誉赏于无功。其国见于危亡。”武王曰：“善！吾本日闻诽誉之情矣。”