我道：“如何和小孩子一样？甚么诗？”
他手握酒杯，眼睛一瞬不瞬地盯着我，“别人的话我自是不会太往内心去，可额娘和我说，皇阿玛亲口奉告她中意的是……是我。”
我轻叹口气，神采安然地回视着他道：“十四爷，说句大不敬的话。娘娘对你如何，对皇上又如何，你心中应当稀有。她内心一心盼望着是你，错解了圣祖爷的意义也有能够。究竟圣祖爷给娘娘说了甚么，我是不晓得的，我只晓得圣祖爷的确传位给了皇上。”
“寿筵开处风景好，
竟然是《麻姑拜寿》，心内翻滚不休。光阴在一首曲子中顷刻倒转。兴冲冲学好曲子，在水榭内为十阿哥清唱，十三阿哥、十四阿哥的戏谑之音，彼时的我们还未晓得真正的愁滋味。下认识地看向十四爷，正对上他一双黑瞳。这一瞬我们两个是超越在这个时空以外的人。两人冷静凝睇半晌，视野又都投回了台上。
我道：“没有。”
金盘寿果长命桃。
他蹙眉道：“骂得越来越狠了，不过我看八哥一改谨慎谨慎的风格，彷似用心留了错处让他骂。和我也好久未通过动静，摸不透八哥的心机。”
十四爷惊笑道：“分开？皇上若能放他走，他早走了。可皇上恰好就要给他职位，命他做事，方好常常摧辱于他。乃至以八嫂和弘旺相威胁，‘用心称疾不肯行走，必将伊妻正法，伊子亦必治与重罪。’”他说完嘲笑了几声。
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声音渐去渐低，一个翻身昏睡畴昔。我站起走到榻旁，十四爷眼角潮湿，不知是酒渍或泪痕。拿绢子替他拭净，脱了靴子，盖好棉被，他嘴里喃喃道：“皇阿玛，为甚么？我做错甚么了吗……”
我道：“临来前我在路上见过八爷一面，他……他已经倦了。只想着分开，现在只是牵绊于弘旺。”
寿香腾，寿烛影摇，
窗外还是黑着，听到十四爷翻身要茶喝，我忙披衣起来，倒了一盅茶给他，他迷含混糊就着我手喝了几口，复又躺下。我刚走回床边，他忽地笑起来，“我醉胡涂了，觉得是做梦，竟真是你喂我茶喝。”
他歪靠在我平常白天看书小憩的榻上自斟自饮，一句话不说。本就已有四五分醉意，此时酒杯不断，不大会工夫已经七八分醉。连尽了三壶酒，仍旧叮咛巧慧去拿酒。巧慧向我打眼色让我劝一下，我摇了点头，表示她照叮咛去取酒。
他吟道：“重过阊门万事非，同来何事分歧归！梧桐半死清霜后……”我接道：“头白鸳鸯失伴飞。原上草，露初晞。旧栖新垄两依依……”轻叹一声，姐姐终究也算得偿所愿。
吴氏忙向我施礼，我笑让她起来，她又向十四爷行了个礼后，抱琴而去。十四爷走过来问：“如何躲在廊柱后呢？要看大风雅方地过来在亭子里看，岂不更好？”我看他脸上汗珠不断滑落，抽脱手绢递给他。他却未接，只是伸脖子过来，我一笑替他擦拭。我道：“从速穿件衣服吧，这么冷的天，又刚出过汗，谨慎冻着。”