姜骅恍觉本身失态，瞟一眼女儿，有些不美意义，清清嗓子，端起茶碗又喝了两口，再昂首时已经正了色彩：“……据这位京使说，京里倒是不大晓得朱仲书的外室是谁，或说歌女，或说闺秀，谎言纷繁，但我估计着，约莫是北宅三丫头了。”
老夫人半眯着眼睛歇息，刚才暴露的疲态却不见了，一脸深思之态，“发赏时也就是官面上的话了，刚才我都奉告了你。至于其他，你爹爹在外接待他，不知能问出些甚么来。这使者是个浅显寺人，与我家并无来往，我们也不知秘闻，想必只是个跑腿当差的吧。”
“爹不消多想。”姜照态度干脆，“发了寿礼，我们就先给老太过分寿，总之那位又没真让你做甚么，不过要个态度罢了，怕甚么。我们该如何过还如何过！”
老夫人重重咳了一声。
翠翘知机，领着一众丫环婆子也退了出去。
“爹，您去那里接待京使了，这半天赋返来。”
现在好了，侯府重重打了唐国公府的脸面，皇后公开定然解气欢畅。
姜骅道：“使者流露，川南战事吃紧，几个重城屡攻不下，征讨官兵频频堕入苦战重围，半年来已经折损了很多兵力，破钞的粮草更是不计其数，皇上日夜忧思，一筹莫展。偶尔读到之前的边陲战报，和皇后念叨现在朝中无有良臣良将，伉俪两个忆起过世的老臣，各自感慨。娘娘提及偶尔的听闻，仿佛是我们家老夫人要过寿，皇上听了就叫人去查，查实了，便发了赏。娘娘发起若要发赏，不如把旧年有军功的老臣都一并算上，以免厚此薄彼寒了别人的心，以是皇上又分外赏了别的几家。”
“是，我特地拐弯问了几次，使者奉告的很详细。”
姜骅身上有微微的酒气，坐下来喝了口茶才笑道：“家里来不及办席面，使者们明日就要出发回京复命，我带着他们去弘德楼吃了一顿酒。”
姜骅进了屋，脸上是含笑的。姜照内心微微松了口气，看父亲神采，仿佛不是好事？
“是。”老夫人脸上带着笑，但笑意未达眼底，明显不似下头人那么欢畅，“发赏的天使说，是皇上夜来览卷，看到之前的战报记录，俄然想起当年那些为国尽忠的老臣们。天然你祖父是此中之一，皇上传闻我刚好要过寿了，就打发人送了这些犒赏来，慰劳忠臣遗孀。这是天恩浩大，也是你祖父的余荫，阿萝，你们当长辈的要记得先祖忠心，更要记得皇家的恩赏。”
除了唐国公府求亲一事……
“祖母您也别焦急乱想，依我看这不是好事，总之是宫里发赐给您贺寿，这是脸面，别人求都求不来的福分。您此次大办寿宴本就为了收拢干系，这下有了皇家的赏，恐怕不肯意理睬我们的人都要重新衡量了。”
老夫人问：“是上等席面么？”
“祖母，来发赏的京使是谁，都流露了甚么呢？”她轻声问。
“是。”
弘德楼是乐康城里最好的酒楼。
姜照更加松了口气，不由也笑了，“本来是皇后娘娘犒赏我们拒婚呐。”
先前的舒心也散了大半。他本来忐忑着俄然发赏，莫非是上头发觉了他暗中的行动？厥后得知是皇后的手笔才松了口气，继而欢畅。可现在听了母亲的话，又有了新的恐忧。