雄师一起艰巨行走在漠海，茫茫大漠有其妖怪的一面，也有其天使的一面。大风起兮，黄沙漫漫，曰色暗淡，热风劈面，黄沙蒙头，四远茫茫，莫知地点。太阳西下，气温突然降落，寒气袭人，将士们用毛毡裹体，居住在细细的沙子上。
戈壁气候确切出人料想，石勒话音方才落地，大雨滂湃而下，高山三尺。雄师士气大振，一鼓气度过戈壁，兵锋直抵焉耆都城。
洪武十三年，春，正月，拓跋大单于拓跋普根拜石勒为使持节、都督西域诸军事，与麻秋、王阳、支雄、逯明、呼延莫等将领，率五万铁甲马队，兵发漠北，踏上远征西域的漫漫征途。
石勒一边心安理得的休整军队，在本地大张旗鼓召兵买马，声言要持续西进。同时下达一道奇特的号令，北渡孔雀河，翻越库鲁克塔格山脉，向车师进发。军士们谔然，西域的国主们更加莫名其妙。
且不说大晋还是按兵不动，单说石勒统兵至西域。做任何事都要有打算，“凡事预则立，不预则废。”石勒当然明白这个事理。在全部西域共有南道、中道、北道三条线路。由阳关，经若羌，沿昆仑山北麓西行，即为南道；由敦煌西出玉门关，沿疏勒河向西进入牢海（今罗布泊）则为中道；由新玉门关，穿过五船碛（莫贺延碛）达到高昌（即今吐鲁蕃地区）为北道。
由孔雀河西进，仇敌必有筹办，易受焉耆和龟兹两国的夹攻。由罗布泊转而北上车师，在车师国休整，出流沙300里直抵焉耆国都城下，可奇兵制胜。
不过石勒一意孤行，对峙要走中道，当他带领雄师达到牢海东北岸边时，位于牢海以西的厢军却没有做出一点过激的反应。众将皆不解其意，只要夔安一人体味此中的深意，他对众将解释道：“将军对峙走中道，恰是因为其看破了晋人也对西域虎视眈眈，他们巴不得我们能将西域本地权势一扫而光，又如何会主动来进犯我们？”
龟兹国王白纯自恃背后有乌孙支撑，将城外住民悉数迁入龟兹王城内。坚壁清野，恪守待援。为稳定大甲士心，崩溃仇敌斗志，石勒大玩心机战，说他做了个梦，梦见一只金色大象飞越龟兹城而去。西域人奉佛，石勒借此解梦说：“金象即佛神，保佑龟兹国的佛神走了，他们必定灭亡。”因而，军心奋发，将士们主动攻城。
石勒微微一笑，只说了一句话，大师都不笑了。不是人家缺心眼，而是本身实在太笨。
春寒料峭，漠北还覆盖在冰冷的寒气中。或许拓跋普根和石勒二人谁都不会想到，这会是他们二人之间的永诀之曰，自石勒挺进西域以后竟然今后再未有机遇踏上漠北的地盘，再未返回中原晋阳故乡。
决斗！闻敌来犯，石勒抓住战机当即下达了决斗号令，但是众将将领们没人附和主帅石勒的建议。倍则攻之，兵法上讲得明显白白。两倍于仇敌的兵力才气够打击，何况五分之一。众将都以为只要守，连营结阵，死守不出，才有但愿。
就在司马遹马不断蹄观察江东各地的时候，朝廷也没有闲着，政务方面自有内阁措置，不必细述。而军务方面在祖逖的主持下，朝廷拉开了雄师西征的序幕，跟着一封封调令奔赴各地，厢军开端大范围的往西变更。