“呵呵，天然睡得好！”夏牧阳悄悄拍着他肩膀，心中倒是沉甸甸的。
“牧阳，你是哥哥，可要多让这点牧炎。你们但是亲兄弟...你们但是亲兄弟...”
一阵脚步声垂垂靠近，在帐外止住，乃听唐粟在外唤道：“王爷，诸事已备妥！”
这一夜，夏牧阳睡得不好，做了好些零散的梦。都说日有所思，夜有所梦，这些零散的、不完整的梦中皆是他独一的胞弟——夏牧炎。
“誓死保护贽王殿下！誓死保护贽王殿下！誓死保护贽王殿下！”三百人齐呼，声响震天。
“哥，你晓得么，我想当天子！我要当天子！我是要当天子的！”...
“父王，可歇好了？”夏承灿行过来问道。
梅远尘与夏承漪的姻亲既定，他二人便又要增加一层亲家的干系，且他经历宿州城外的存亡鏖战，脾气也萧洒了些，比之先前少了很多拘束，多了一丝随性。对于他的这类窜改，夏牧朝自是喜闻乐见。
“你返来了么？不！你先不要北上，便在那待着，在那待着！”
“哥，你返来罢！你快返来罢！我已派人策应你去了！”
“牧炎，是你么？”
夏牧朝听到声音，转头去看，见竟是他拿酒过来，不由得笑了：“思源，你倒是可贵找我喝酒啊！”他二人自少年了解，至此时已逾二十年，既是主仆，亦是故交，这的确是梅思源初度在筵席祝酒外找夏牧朝喝酒。
十二名千夫正列队一旁，待他收回临行最后一道军令。夏牧阳行到行列前，正声道：“本王稍后便要北上都城，其间诸事暂由世子承灿摄理。此次白衣军受命南征，定要给厥国一个惨痛的经验。尔等持续备战，不成懒惰，待令而行！”
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“哈哈！思源，你到本日方始把我当作朋友！”夏牧朝把酒坛单手按在草地上，大笑道。
“牧阳此前北上，路上休咎难测，便奉求诸位了！”夏牧阳郑声执礼道。
“牧阳，你甚么时候返来？父皇派人来接你了...父皇派人来接你了！你不是想当天子么？你返来，父皇便把皇位传与你。你甚么时候返来啊？”
“王爷，你倒有些小瞧我了。”梅思源呵呵笑道。星光洒在他脸上，印出一副浑不在乎的模样。
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呵呵一笑，旧事拂过... ...
梅思源抿了抿唇上酒渍，从草地起家，对着夏牧朝躬身拱手执了下礼，清声道：“思源感激王爷安然相告。”
“父皇，我这便北上，五六日也就返来了。”
军供酒算不得佳酿，二人对饮却甚是纵情。
对于白衣军，夏牧阳天然无甚么顾虑，回身往三百军人队前行去。
“牧炎，真的会是你么？我先前不知你竟想当天子，假如你真这么在乎这个皇位，哥让给你又有何不成？”夏牧炎站在帐中，轻声呢喃着。
“王爷何故言此？”梅思源一脸讶异道。
“见王爷有苦衷，说不定酒兴正浓。”梅思源将一坛酒递给夏牧朝，笑着道。
近月来，世人皆在战备中，此时早已诸事齐备，随时能够拔营南下厥国。本想着过了这暴雨天再行军，不想竟生出了这般事端，此事只得延后再议。
“是，王爷！我等自当任凭世子军令调遣差遣，执令如山！”众千夫拱手应道。昨日议事，夏牧阳当着世人的面，将白衣军调兵军印授予了夏承灿，此时，他便是这一万白衣军的最高统帅。