苏昊回到主事衙门的时候，徐光祖已经从宿醉中醒来，正坐在衙门院子里的石凳上对几位卖力保镳的勘舆营兵士吹牛。苏昊见此景象，浅笑着走上前去，问道：“徐叔，如何样，歇息过来没有？”
徐光祖道：“李世达传闻我是跟着工部主事来的，连叫了我几声徐叔，让我返来跟你求讨情，在河工方面，照顾一下淮安卫。”
徐光祖道：“李世达跟我说，河道上雇脚夫，一天是给4分银子的工食银，工部的典吏要收一成的火耗。淮安卫派出1000士卒做河工，一天就要交给典吏4两银子作为火耗，这一个月下来，就是100多两。”
苏昊俄然呵呵笑了，他问道：“徐叔，李世达求我办事，总不能凭着一张空口说一句就完了吧？我替他办了事，他能给我甚么好处呢？”
苏昊是传闻过有关这方面的法则的，但要说到河工的工食银子里还要提取火耗，他就是前所未闻了。遐想到章襄、李士柏等人支支吾吾的模样，苏昊内心多少有了一些端倪。
“关于这一点，他也说了，他在兵部有一些干系，在吏部也有几个同年。他说只要你替他办了事，他能够在兵部和吏部替你美言几句，这对你今后在宦途上的生长，是极其有效的。”徐光祖说道。
再说，卫所兵去做河工挣钱，本来就分歧端方，如果较起真来，工部能够把卫所兵都辞了，改用各府县募来的民壮，李世达不是更抓瞎了？李世达在这件事情上，是投鼠忌器啊。”
明朝的时候，处所当局向百姓征税，收上来的是一些散碎银两。这些银两要押送到都城去入库，必须先在本地熔炼陈规定制式的银锭。金属在熔炼加工的时候，常常会有一些耗损，一两碎银子熔成银锭，能够会丧失几分，这是客观征象。这些耗损当然不能由处所官来承担，以是中枢就规定，处所收取税银的时候，能够提取必然比例作为耗损的赔偿，这些赔偿，就叫作火耗。