张居正楞了一下，不知高拱因何会有此论。
“好了！不要被这些节外生枝的事滋扰大局！”高拱一扬手，含怒道，“此疏不批交吏部题覆了，内阁直接拟票，慰留张四维！”又叮咛书办，“抄本，送给张侍郎，上疏自辩。”
张居正俄然感觉高拱有些不幸。大权在握，却只会发怒，除了显现本身的卤莽外，于事何补？他暗忖：如果我，哼哼，叫他吃不了兜着走，看谁还敢指手画脚！但他不露声色，问也不问一句，顾自拿着一份文牍，做细阅状。殷世儋仿佛预感到高拱所说的御史，就是周思充，内心有几分严峻，假装漫不经心肠问：“元翁因何起火？何人挑事儿？”
十月中旬，都城街头的树枝上，残存的几片叶子摇摇欲坠地挂在枝头，固执地与北风周旋着。天阴沉沉的，日头从阴霾中不时探出头来，却也是奄奄一息的模样。空中不知不觉间飘下几片雪花，不到半个时候，又在不知不觉间住了，没有留下任何陈迹。
高拱脸涨得通红，大声道：“张四维从右侍郎升左侍郎，只要两个月，这事是有的。可这违例了吗？”他看着张居正，“叔大，你从翰林院学士升礼部右侍郎，不到八个月吧？从右侍郎到入阁，也就十天吧？我不是说叔大不该升迁，我是以此举例说，到了这个层级的官员，只要不违例，又有空缺，并不受历俸的范围。张四维任右侍郎两个月，恰好左侍郎致仕，他转任左侍郎，也是顺理成章，有何可抉剔的？”顿了顿，又道，“除了这一桩，其他的，都是臆断！”
“张得，清算产业，老爷我要去官回籍了！”一进家门，张四维就叮咛道。
“这……”殷世儋一时语塞，他重重咽了口唾沫，“御史见张四维冒升有异于常，看不下去了，也未可知吧！”
“阁臣也不过三次慰留，就保全了面子，子维一个侍郎，还这么扭扭捏捏的做甚？！”这天早晨，高拱一到吏部，就把魏学曾叫到直房，活力地说，“你这就代我去见他，要他收回这道辞呈，明日就来当直！”他觉得，张四维一再请辞，不过是按例行事，三次慰留，面子无伤，就该出来视事了。谁知张四维并未接管慰留，而是又上了一道辞呈，高拱这才有些焦急了。
“甚么？产业都清算好了？”高拱闻报，有些不敢信赖，“没有回旋余地了？”
殷世儋一笑：“周思充做过巡盐御史，他论劾盐商，有何奇特的？”
“这是对着玄翁来的。”张居正俄然阴沉森地说。
张四维接到弹章，仿佛听到“嗖”地一声，后背有冷风吹过，脊背发凉。他呆坐半晌，当即写好了辞呈，交司务封发，不声不响地走出了吏部首门，钻进轿中，肩舆转上长安街，穿太长安左门向西而行，张四维翻开轿帘，昂首望了一眼承天门，缓缓放下轿帘，俄然有种摆脱感，轻叹一声，喃喃道：“分开此是非场，合法时也！”一股莫名其妙的光荣感涌上心头，刹时把覆盖在胸中的愤激、不快情感，驱得烟消云散！
魏学曾不敢怠慢，当即赶往张四维府邸。张四维虽则闭门谢客，但魏学曾衔高拱之命而来，他不敢拒之，亲到首门驱逐。
“江陵，你……”殷世儋惊奇地看着张居正，骇怪地说不出话来。
“明摆着的，”高拱解释道，“科道对封贡互市本极反对，今见事成，积怨无处宣泄，又觉你我不宜撼动；而张子维为封贡互市事穿针引线、联络相同，着力不小，遂将锋芒指向他。”