“这……”殷世儋一时语塞，他重重咽了口唾沫，“御史见张四维冒升有异于常，看不下去了，也未可知吧！”
“喔呀，这是……”过了垂花门，魏学曾一看，院子里已是狼籍一片，不觉吃惊，站着不动了，叫着张四维的号说，“凤磐兄，你铁了心要走？”
“那会是甚启事？”高拱像是自问，又像是问魏学曾。
张四维注门籍，催促家人清算行装，皇上三次下旨慰留，他都不为所动。
“江陵，你……”殷世儋惊奇地看着张居正，骇怪地说不出话来。
高拱脸涨得通红，大声道：“张四维从右侍郎升左侍郎，只要两个月，这事是有的。可这违例了吗？”他看着张居正，“叔大，你从翰林院学士升礼部右侍郎，不到八个月吧？从右侍郎到入阁，也就十天吧？我不是说叔大不该升迁，我是以此举例说，到了这个层级的官员，只要不违例，又有空缺，并不受历俸的范围。张四维任右侍郎两个月，恰好左侍郎致仕，他转任左侍郎，也是顺理成章，有何可抉剔的？”顿了顿，又道，“除了这一桩，其他的，都是臆断！”
“明摆着的，”高拱解释道，“科道对封贡互市本极反对，今见事成，积怨无处宣泄，又觉你我不宜撼动；而张子维为封贡互市事穿针引线、联络相同，着力不小，遂将锋芒指向他。”
“确庵兄，”张四维在身后叫了一声，语气非常慎重，“玄翁乃不世出之豪杰，朝政得玄翁主持，乃大明之幸！”他抱拳揖道，“四维奉求确庵兄，多替玄翁分劳！”声音竟有些哽咽。
张居正和殷世儋倶低头不语。
本希冀张居正会体贴肠问一句的，却没有；高拱有些难堪，见殷世儋接了话，也就顺势把周思充的弹章粗心说了出来：“御史周思充论劾张四维，说他隆庆四年十月初十以翰林学士升吏部右侍郎，十仲春十二日，又升左侍郎，皆攀附钻谋而来，现在又觊觎阁臣之位，不知廉耻；又言其舅王崇教、其父张允龄皆贩盐豪商，狼狈为奸，废弛盐法，追求暴利，一家人官为商助，商为官谋，奸邪如此，乞将张四维罢斥。”
张四维只是作揖：“弟惭愧不已，就奉求确庵兄了！”
张居正楞了一下，不知高拱因何会有此论。
张得望去，老爷脸上清楚带着笑意，不敢信赖真的要走，迟疑着想探个究竟。张四维沉下脸来，呵叱道：“还不快去，阖家人等都动起来，越快越好！”
张四维接到弹章，仿佛听到“嗖”地一声，后背有冷风吹过，脊背发凉。他呆坐半晌，当即写好了辞呈，交司务封发，不声不响地走出了吏部首门，钻进轿中，肩舆转上长安街，穿太长安左门向西而行，张四维翻开轿帘，昂首望了一眼承天门，缓缓放下轿帘，俄然有种摆脱感，轻叹一声，喃喃道：“分开此是非场，合法时也！”一股莫名其妙的光荣感涌上心头，刹时把覆盖在胸中的愤激、不快情感，驱得烟消云散！
张居正俄然感觉高拱有些不幸。大权在握，却只会发怒，除了显现本身的卤莽外，于事何补？他暗忖：如果我，哼哼，叫他吃不了兜着走，看谁还敢指手画脚！但他不露声色，问也不问一句，顾自拿着一份文牍，做细阅状。殷世儋仿佛预感到高拱所说的御史，就是周思充，内心有几分严峻，假装漫不经心肠问：“元翁因何起火？何人挑事儿？”