高仪被高拱的话点醒了，恍然悟出了皇上的企图，瞥了张居正一眼，只见他神情黯然，低头深思。中堂里顿时堕入沉寂。很久，高拱起家回到朝房，用湿手巾擦了擦脸，坐了半晌，这又才回到中堂。他不肯再提及皇上这道令人骇怪的诰命，为了转移视野，问张居正：“殷正茂报捷，当论功行赏，捷报里似未见他为文武官员请功，这是么回事？”
“想必与殷正茂有关？”张居正提示道。
中书舍人马继文是太子的侍书官，又奉旨为皇上草拟诰命，他字正腔圆，郎朗读道：
“新郑，这是如何回事？”高仪的声音有些发颤，骇怪中夹带着几分惊骇，“我读书少，自从盘古开六合，从未传闻过，天子出自宸断、发自圣心，如此表扬一名大臣的。皇上对新郑评鉴之高，本朝二百年，绝无独一！”
高拱伏地不起，哽咽道：“拱不敢受！”
孟冲走上前去，搀扶高拱，道：“万岁爷已然颁下，那里能不接呢！”
张居正还在震惊中，呆呆地站着不动，高仪只好单独上前，帮着孟冲一起搀扶高拱，劝道：“新郑有不世之功，皇上有不世之遇，既然诏命已下，焉能不接。”
高拱、张居正都很迷惑，不知皇上突发谕旨，所为何事。
过了两天，并未见殷正茂的请功疏，却见侯必登的奏本：为得病不能供职，仰负天恩，乞赐罢斥，以免贻累处所事。
高拱大吃一惊，道：“侯必登俄然以得病为由乞请罢斥，必有原因。”
高拱在孟冲和高仪搀扶下，颤颤巍巍起家，双手接过诰命，又跪地叩首：“臣谢皇上永久难报之恩！吾皇万岁！千万岁！”
“高老先生接旨！”孟冲尖着嗓子高唱一声，在一应侍从的簇拥下进了中堂。
“皇上——”高拱不肯起家，俄然放声痛哭起来，“何故如此啊皇上！”
俄然，中堂外响起一阵躁动声，一个书办出去禀报：“司礼监印公奉旨前来向元翁宣谕！”
高拱更加骇怪了：“这，到底是如何回事？”
“这……”孟冲不知所措，“高老先生，还是起来接旨吧！”
张居正这才缓过神儿来，忙趋前与高仪一同搀起高拱，将他扶到坐位上。
张居正目光板滞，似未听到高拱在说甚么，茫然看了高仪一眼，高仪摇了点头。
“皇上！”高拱哭着说，“这是亘古未有之事啊！让臣如何敢受？”
马继文宣读毕，孟冲又唱了一声：“高老先生接旨！”