“喔，昨日我执笔拟票，河南巡按御史杨相上了弹章，似是酷刑致死性命，已下吏部议处。”张居正接言道。
“皇上，臣有本奏。”一应典仪倶已礼成，高拱出班奏道，“臣奉召至京，两月不足。耳闻目睹，闾巷非常凋敝：有素称数万之家而至于卖后代者；有房屋盈街拆毁一空者；有东躲西藏乃至散之四方，转徙沟壑者；有丧家无归，号哭于道者；有削发为僧者；有计无所出自缢投井而死者！富室不复有矣！”
高拱一扬手，“哦”了一声，算是回应，持续往院子里走。
约莫两刻工夫，主仆一行到了陈宅。按事前所议，由房尧第进内祭奠，高拱则在院中背手低头渐渐踱步。三三两两的人在旁低声唏嘘群情着。
房尧第不解，堂堂在朝大臣，为何大半夜的，神奥秘秘微服拜访一个贩子。待骑上毛驴，高拱方道：“高福，你给崇楼跟高德说说咋回事。”
恰是暮春时节，气候不冷不热。交了亥时的都城已然无有了白日的喧哗，昏昏欲睡状。几小我拐上草厂街，高拱道：“正月里初到都城，私访了两天商家，而后再无闲暇，本日到陈家，要访得陈掌柜他杀之因，一窥贸易凋敝之由，以定恤商之策。”
“不睡了！”高拱站起家，往书房走，“明日有早朝，先说于皇上晓得，我得去写本。”直到鸡叫三遍，他才走出版房，换衣登轿，赶往建极殿去早朝。
高拱又是忙到交了戌时才回到家，更了衣，行动迟缓地往餐厅走。夫人张氏迎畴昔，见他满脸疲态，责怪道：“你这老头儿，都说不管是在阁还是在部，老是一副精力充分、干劲实足模样，如何一到家，就像霜打的茄子？”
“喔，国朝二百年矣，恤商之言倒也有之；然位居在朝而代商陈情，疾呼恤商者，玄翁乃第一人！”太常寺少卿刘奋庸也凑过来感慨说。
“做买卖，难啊！”一小我感慨说。
高福支吾道：“小的，小的今儿出去，想探听珊娘…”他一缩脖子，咽归去半句话，“就去了大明方物商号，谁晓得嘞，这方物商号盘出去了，小的又去豆腐陈那边，还没有走到，就传闻陈大明陈掌柜的，殁了，竟是自寻短见嘞！”
房尧第先把刺探来的陈大明之死的启事说了一遍：“陈掌柜闻得汴绣既善于花鸟虫鱼飞禽走兽，又长于山川图景，代价适中，很受都城追逐时髦者欢迎，便带人到河南开封采买汴绣，因琐事与人争论，被祥符知县谢万寿拘押，谢万寿讹诈不成，酷刑鞭挞，此中一个叫苏仲仁的伴计回京途中身亡，陈掌柜买卖未做成，又不能不对死者家眷有所补偿，网罗尽二弟家卖豆腐的钱，拿到银铺去兑换银子，银铺掌柜的却点头回绝。陈掌柜万念俱灰，投井而死。”
“这是咋回事呀？”张氏拦住来路，看着一溜小跑的高福，问。
眼看到了子时过半，已是深夜，高福从内里还毛驴返来，见花厅亮着灯，几小我还在不断地说着，出去催促：“天快了然，还不睡觉？”
“高阁老所言，不啻替贩子代言的陈情表啊！”一散朝，户部侍郎陈大春就凑到高拱面前，赞叹说。
“门生料定玄翁此行，绝非单单为了祭奠。”房尧第这才恍然大悟。
“玄翁，出了甚么事？”房尧第疾步赶上，问。