何大林坐在上首，眼神扫过底下一双后代，迷惑明天如何都有些乐颠颠的。
夏颜屏了气，身子挺得笔挺，手脚也僵住了。
夏颜闭着眼，将水拍在脸上，温热的水流顺着发丝滴下，将脚边的泥地也打湿了。因怕把衣领弄湿，便解开了盘扣，把领子往内一翻塞出来，暴露一末节锁骨。眯着眼儿去摸手巾，不料却被何漾挑走了，他一把拽过她，低下头，悄悄柔柔替她擦拭起脸上的水珠。
“这是蜡壶，最难使，平常也用不上。今儿个点蜡的时候，你就在中间看着，莫要问东摸西的，”胡染娘把蜡刀装进笔帘子里，卷起来用绳索扎好，见夏颜走过来，大声打了个号召，“店主，新染的大红已经阴干了，您可要去瞧瞧，这回的色彩可正。”
“闷色”但是祖宗辈的老端方了，闷上半年的料子，色彩能渗入到每根纱丝，瞧上去天然匀艳仔腻，下了水掉色也少。可现在的绸缎庄为赚快钱，都少有遵循这一条的了，这小店主竟有这份耐烦，仅凭这一点，胡染娘就在内心恭敬了起来。
走进屋里，把铜盆哐啷叠进大盆里，袖子胡乱抹了一把半湿的脸，深深呼出一口气。
当下憋着气，把水盆子端起来，朝花架子上一抛，冒着热气的水哗啦啦淋到了几朵小花上，打得花骨朵都没了活力儿。
何漾是坐船返来的，船舱里乌央央堆满了麻袋，船埠上的更夫接了钱来报信，本已歇下的何大林又忍困爬起，披了件薄衫就小跑奔来。夏颜听了信，也跟在背面，手里的钥匙串收回叮当响。
何漾走进屋来，跟在她身后，低头垂眼，见不清神采，只能见着他挺直的鼻梁。
“不忙，这些料子起码要安排半年，下半晌就收到布窖里去罢。”夏颜随口叮嘱了一句，却让胡染娘刮目相看起来。
“我订了一批丝线，就搁在那儿，你得空时，把那些也染了，不消混色，只染那正色的。”夏颜指着墙角一堆双人高的四方麻袋道。
“先借你堆栈一用，把几袋粮食放出来。”夜色里看不清神采，可他的声音却闪现出怠倦。
顺手抓了一把红枣，坐到灶膛跟前通火，把小瓷碗搁在脚边，拿小刀片将红枣统统两瓣去了核，拾掇进小碗里。灶膛里柴烧尽了也不添薪，留着最后一点小火苗，盖上锅盖焖锅。再把枣肉放进小舂子里粗粗捣了两遍，同枸杞子一道入锅。正巧小米也烘得干脆了，舀了两瓢水下锅，锅边沾了冷水呲呲作响，这才重新塞了短柴枝，小火慢炖。
本日做活儿的干劲特别足，哼着小曲儿就把衣片缝完了。下楼时恰好碰上铁打铺子送蜡具来，胡染娘带着芝姐儿一个个辨认：“这几种都是蜡刀，内行不大轻易使，少不得要磨练个三五年。这是铜丝笔，从天竺那边传来的，在我们这一行当里，会用的人也未几。”
现在宝钞贬值严峻，谁也不敢在手里久留，乃至有那商家见着这薄薄一张纸，神采就不美了。三年前一贯钞能买两石粳米，到明天连一石粟谷也买不起了。拿三百贯去买牛，直把牲口行的伴计笑掉了大牙。
“走开走开，现在没工夫号召你。”夏颜烦躁地挥了挥手，想把他撵出去。
小手被拍下，又一把抓住放进水里，精密密揉搓起来，水温有些凉了，何漾的手指却热得发烫。