5月6日，在密云的保护下，弗莱彻同格雷斯水兵大将的重型巡洋舰和企业号汇合，一同加了油。珍珠港的最新谍报表白，用两艘航空母舰供应空中保护的入侵莫尔斯比港的军队，将于第二天穿过卢伊西亚德群岛。弗莱彻因而向西直驶珊瑚海。弗莱彻并不晓得他在那天下午已被一架到处搜刮的日本水上飞机发明了。得知两艘美军航空母舰正前去截击入侵莫尔斯比港的日本船队的动静后，在拉包尔井下水兵中将的司令部里几近引发了发急。司令部告急号令运输船停止进步。高木少将带领的以翔鹤号和瑞鹤号为主力的矫捷军队收到警报时正在瓜达尔卡纳尔以南加油，比及他筹办好将间隔缩小到能够策动空袭的时候，舰队碰到了厚厚的云雾。因而，他决定持续加油，待拂晓再去追逐。
第17特混舰队的兵力摆设是：突击大队，编成由5艘巡洋舰（明尼阿波利斯号、新奥尔良号、阿斯托尼亚号、切斯特号、波特兰号）和5艘摈除舰（费尔普斯号、杜威号、法拉格特号、艾尔温号、莫纳根号）构成，由金凯德水兵少将批示。援助大队，编成由3艘巡洋舰（澳大利亚、芝加哥号、霍巴特号）和2艘摈除舰（帕金斯号、沃尓克号）构成，由格雷斯水兵少将批示。航空母舰特混大队，由2艘航空母舰（“企业”号舰长亚瑟??c??戴维斯水兵上校、“约克城”号舰长艾略特??布克马斯特水兵上校）和4艘摈除舰（莫里斯号、安德森号、汉曼号、拉塞尔号）编成，由奥布里菲奇水兵少将批示。突击大队和援助大队的巡洋舰和摈除舰为两艘航空母舰构成环形鉴戒幕。