“妙极了!”我大声说道。
“我极力扼要地把案情跟你说说，那就是我正在调查的驻奥尔德肖特的芒斯特步兵团巴克利上校假定被杀案。”
“看你迩来很忙。”他说道。
“你仿佛感到惊奇，这倒也是!我想，你现在该放心了吧!你如何现在还在吸那种阿卡迪亚异化烟呢!从落在你衣服上的疏松的烟灰，我猜测出。华生，如果你不能改掉在袖中藏手帕的风俗，那你仍不会看起来像一个纯粹的布衣。今晚我能在你这儿过夜吗?”
“芒斯特步兵团的第一营(本是本来的第一百一十七营)很多年来老是驻扎在奥尔德肖特。那些有妻室的军官都住在虎帐内里。这些年来，巴克利上校老是居住在距虎帐约半英里一所叫‘兰静’的小别墅中，别墅是座天井，西边离公路还不到三十码。佳耦俩仅雇了一个车夫和两个女仆。因为巴克利佳耦没有孩子，平时也没有客人住，以是‘兰静’别墅只要他们佳耦俩和三个仆人居住。
“在这件案子中有几个值得重视的处所。”福尔摩斯说道，“我已经对案情停止了调查和研讨，我以为，已经将近破案了。如果在这最后一步你能助我一臂之力，你就帮了大忙了。”
“这不幸的老甲士的致命伤是在脑后，有一处二英寸来长的伤口，很较着这是被一种铁器猛地一击形成的。紧靠着地板上的尸身，放着一根带骨柄的雕花硬木棒。上校生前汇集了分歧款式的兵器。差人猜想，这根木棒是他的战利品之一。仆人们都说畴前没有见过这根木棒。但是，它若混在室内大量贵重物品当中，是有能够不被重视的。差人在这间房间里没有发明甚么别的首要的线索。只要一件匪夷所思的事：钥匙既不在巴克利夫人身上，也不在受伤者身上，室内也找不到。只好从奥尔德肖特找来一个锁匠，这才翻开门。
“巴克利上校本人凡是是个骠悍而活泼的老甲士，但偶然也会显得很卤莽，抨击心强。这类脾气，却向来没有对他老婆发作过。上校偶然有一种奇特的意志低沉的表示。少校说，巴克利上校在餐桌上和人谈笑时，仿佛总有一只无形的手俄然会从他脸上抹去笑容。在出事的前几天，他处于这类低沉状况中，表情极其沉闷。这类低沉状况和科学色采，就是他的火伴所看到的他脾气中唯一的分歧平常之处。他的科学表示在不肯意一小我独处，特别是在入夜今后。他这类孩子气曾引发人们的群情和猜忌。
“在查抄这间屋子之前，差人曾经问过仆人们。他们所说的，就是刚才我所说过的。女仆简?斯图尔德想起别的一个值得重视的细节。她一听到辩论的声音，就顿时去找别的两个仆人，然后一同返来。在她第一次伶仃在那边时，她闻声仆人们把声音压得很低，几近没有听到甚么。她是按照调子，判定他们在辩论的。在我死力诘问下，她想起了听到夫人两次说出‘大卫’这个字。这一点，对猜测他们辩论的启事是非常首要的。因为，上校名叫詹姆斯。
“很情愿!”
“杰克逊能够替我行医。”
福尔摩斯从口袋里拿出一大片薄薄的纸，谨慎翼翼地摊在他的膝盖上。
“我应墨菲少校之邀，在周二凌晨去奥尔德肖特帮忙差人破案。不过颠末细心察看以后，感受这件案子究竟上比我最后设想的更加古怪古怪。