“臣晓得，臣必然不会暴露半点风声。”
“微臣晓得，法国人早就该搬，早该让他们另选新址。只是这搬家北堂之事属总理衙门管，臣如果去办，只怕不大合适。”李鸿章唯恐这笔用度又落到水兵头上，赶紧找了个借口，想推掉。
“中堂，听人说水兵那一发炮弹就要花好几两银子，是吗？”
如果是其别人，慈禧太后只恐早就按耐不住了，只是李鸿章乃大清国有功之重臣，第一封疆大吏，是以只得说道：
“只是如何？莫非又是没钱使唤不成？办水兵是件大事，哀家岂不晓得？不就是先借用一阵吗！”慈禧太后一下看破了李鸿章的苦衷。
李鸿章又大着胆量说道：“太后，非臣不知好歹。只是办水兵，光造船就得上千万两银子；筑炮台、造枪炮、设书院以及水兵官兵使役的粮饷供应又该多少？臣手头实在紧呀。”
“好了，中堂，时候也不早了，从速去见主子吧，免得又见怪下来。”
“好，太好了！这事就劳你去一趟吧。”李鸿章忽又想到件事，仓猝说道：“这事如果那会长做不了主，要与法国当局去陈述，那岂不就费事了？”
“好了，鸿章，你有难处，哀家内心稀有。哀家看就如许吧，你与总理衙门筹议着去办。你说如何样？”
“怎的这么巧？哀家一说乞贷，你就买了船，莫非不能缓阵子吗？”慈禧太后冷冷地说道。
“中堂放心就是了，如果真是如许，请德璀琳出面就成了。到时我会从巴黎直接与他密电商讨。”郭约翰胸有成竹隧道。
“不可，不可！”郭约翰连连摇手：“如果如许，法国必然会从中作梗。这事如要胜利，只要派人赴巴黎，与北堂所属教会的会长筹议，只要他承诺，便能够了。”
“中堂太客气了，怎谈得上就教二字？这事依我看，只要一个别例或者可行，就是在都城里，另找一处合适的处所，照北堂本来的规摸，另造一座教堂，作为互换。”
“这……”，李鸿章一时不知该如何作答，仓猝向李莲英递眼色。
慈禧太后已给足了本身脸面，这点李鸿章岂有不知之理？如果再争下去，只恐便没好果子吃了。
“中法开战，各省军需报销了三千多万；欠下很多洋债，尚要还本付息。你如果没体例，那该如何办呢？”慈禧太后不悦道。
“这要看由谁去谈判了。”
“鸿章，前次让你办的事，怎的迟迟不见动静，是如何回事呀？”