点评观赏编辑
《儒林外史》通过不调和的人和事停止婉曲而又锋利的讽刺。五河县盐商送老太太入节孝祠,张灯结彩,鼓乐喧天,满街是官吏人家的牌仗,合座有知县、学师等官员设祭,寂静厉穆。但盐商方老六却和一个卖花媒婆伏在雕栏上看执事,“权媒婆一手扶着雕栏,一手拉开裤腰捉虱子,捉着,一个一个往嘴里送”。把高贵、寂静与风趣、轻浮组合在一起,化高贵、寂静为风趣好笑。[13]
原著56回本,一共有8个本子,现见最早是卧闲草堂刊本,1803(清嘉庆8年)刊印,群众文学出版社曾据此出影印本。另有:注礼阁刊本、艺古堂刊本、潘世恩抄本(编辑者注:学界普通称“潘氏抄本”,现上海图书馆有藏)、群玉斋活字本、申报馆付梓本、申报馆巾箱本、齐省堂增订本(编辑者注:齐省堂有56回本与60回本,为辨别,前者普通称“56回齐省堂本”)。[2][8]
该书一个艺术特性是速写式和剪影式的人物形象。《儒林外史》是一部配角不竭变更的长篇小说,或者说是一部由无数短篇瓜代而成的长篇小说,根基上不成能通过详细描述其平生经历,以及在盘曲的故事情节中表示人物的脾气特性和精力天下。以是,吴敬梓把重点集合在人的脾气中最刺目标特性上,从而深切详确地表示一个相对静止的人生相。这就如同从人物冗长的脾气生长史中截取一个片段,再让它在人们面前转上一圈,把此时此地的“这一个”,放大给人看。这是勾画讽刺人物的一个很超卓的伎俩,它令人物形象色采洁白,情节活动敏捷,仿佛人物脸谱勾画一成,这段故事便告结束,而给读者留下深切印象的也恰是这些精工提炼的出色情节。(胡适《吴敬梓评传》)
《儒林外史》版本,按回数分,一共有4种版本的说法:50回本;55回本;60回本;56回本。此中,何为真本,向来各有分歧定见,但至20世纪末,专家学者大抵厘清原貌,普通以为原著系56回。故2011年版《辞海》“儒林外史”条已直接标明是“五十六回”,并未录他说。各版本环境以下:[2][3][4]
“秉承公心,指责弊端。机锋所向,尤在士林;其文又戚而能谐,婉而多讽”。通过对各种不调和、悖于情面、逆于常理的荒诞征象的揭穿,注入描述人物的自吹自擂、大言不惭、自作聪明、弄巧成拙、欺世盗名、自命狷介、自相冲突等等。正像果戈里所说:“我们的骗子们,我们的怪物们。……让大师笑个痛快。笑真巨大,它不夺去生命、田产,但是在它面前,你会低头伏罪,像个被绑住的兔子。”(鲁迅)[14]
讽刺艺术
《儒林外史》通过切确的白描,写出“常见”、“公开”、“不觉得奇”的人事的冲突、不调和,显现其包含的意义。比方严贡生正在范进和张静斋面前吹嘘:“小弟只是一个为人率真,在乡里之间从不晓得占人寸丝半粟的便宜。”言犹未了,一个小厮出去讲:“早上关的那口猪,那人来讨了,在家里吵哩。”通过言行的不一,揭露严贡生讹诈恶棍的行动。又如汤知县请正在居丧的范进用饭,范进先是“退前缩后”地果断不肯用银镶杯箸。汤知县赶快叫人换了一个瓷杯,一双象箸,他还是不肯,直到换了一双红色彩竹箸来,“方才罢了”。汤知县见他居丧如此尽礼,正焦急“倘或不消荤酒,倒是未曾备办”,俄然瞥见“他在燕窝碗里拣了一个大虾元子送在嘴里”,心才安下来。真是“无一贬词,而情伪毕露”。[13]