当时的东映江户军人期间剧正一枝独秀，能归纳当代小生的明星却非常稀缺，刚入行的高仓健被公司推下台面，很快有了第一次主演机遇。1956年1月22日，他初度以“高仓健”为艺名，在[电光白手道]中表态大银幕。一周后，[流星白手道]推出，小田刚一遂成月薪两万日元的演艺新星高仓健。在导演佐伯清眼中，“这位新演员模样非常活力兴旺”，但作为美空云雀、片冈千惠藏等人身边的鲜美配菜，他老是羞于表达“肉麻”的台词，一幅呆头鹅的模样涓滴没法惹人谛视。这不但因为观众偏好期间剧，也出于高仓健始终以为演员不是男人汉一辈子的奇迹，羞于开释本身。直到他拍摄[丛林和湖的祭典]时结识了名导内田吐梦，内田大声斥责在片场浑浑噩噩度日的他：“你背负着的是民族的哀思，而不是驱车荒漠的花花公子哪。”在内田的指引下，高仓健终究对演员这一职业迸收回热火。
4月18日吵嘴电影《网走番外埠》作为[关东流浪者]的加映场上画，遭到黑帮分子、工人和门生追捧，票房大热。在石井辉男影象中“精干、内疚、明朗”的高仓健，在片中以“背叛青年阿健”形象示人，身上残留着门生期间尽情的影子，异化着恶棍又自恋的味道，但一旦情意已决，他又能毫不迟疑地反击，这类凌厉和狂野在银幕上被更加放大。相对于出身上流阶层的石原裕次郎，和在中、基层间漂移的小林旭，高仓健表征着农家出身的费事分子，是在浑浊腐臭的地区卓但是出的邪魅之华，厥后他又和石井辉男合作了一系列黑帮和刺客戏，建立了既漂亮且风趣的时髦豪杰像。[网走番外埠]更是足足拍满18部，仅石井辉男掌镜的就有十部之多。
这类武骨与寡默的笨拙，让九州男儿高仓健走向了天下。1969年，高仓健受邀出任好莱坞电影[烽火熊熊]的配角。七十年代任侠片开到荼蘼时，他退出东映，在硬汉形象上大把灌注人文气味，[八甲田山]、[幸运的黄手帕]等片为他带来一座座奖杯；[追捕]更是首部登岸中国的本国电影，恰是他扮演的杜丘，鞭策了浅显工人张艺谋的电影梦，成绩多年后两人合作[千里走单骑]的传奇。
“若就义理和情面来比较的话，男人的天下更重义理。儿时的玩伴，观世音菩萨，他晓得我的表情以及在我背后狂叫的唐狮子牡丹！”次年高仓健主演的[昭和残侠传·唐狮子牡丹]问世，真正将东映任侠电影铺展在世人面前。