似这等祸事一出，实在惊心。今番知州顾城因丁忧守孝，去官归乡，新任知州尚未履职。原该同知兼顾碎务，偏生同知前些光阴又因故去了扬州府，并不在本地。休说底下的一干小官不免兢兢战战，便是本地守备等武官，听得数万之众，也是心惊不已，因又想起另有林如海这等二品大员在此，又是巡盐御史，原是今上亲信之臣，他们忙拍马赶到，且将这急报送了过来。
见着江澄这般说，黛玉自也笑了，且拉着春纤的手，道：“她虽与我分歧，眉眼儿却有些肖似呢。约莫这面善，也就在这里起来的了。”恰是说着，又有丫环报信，说着叶谙来了。黛玉便要相迎，两人一道儿前去。
江澄原是赏玩了一回，她生得一派活泼脾气，虽行动无分歧着端方，倒是比旁个更多走动了些，此时面上就微微泛着一层胭脂般的红晕，额间也有些细汗，便用帕子擦了擦，想着过会相聚一说，不免道：“今番见着这么些好菊花，实在不易。若芸丫头也在，必能听一曲好琴。”
管家忙一一报来。如海听得本地一干大小官吏俱是到了，眉头一皱，忽而想起先前一样事情，由不得感喟一声：他们这是心生慌乱，又无人主持，方病急乱投医，竟到了本身这一处。如果如此，本身却要考虑一番了。
他是深知女儿本性生出的一片痴意，唯恐她悲伤伤神，又是思及近些光阴以来，本身常常手札送了世交知己等处，虽也是得了信，亦是信人，本身到底还是安排了五六处，只做万一之想。他们原是他半辈之交，素有来往，本身若非考虑到女儿身上，断不会做旁的猜忌，可今番却多有小人之心猜度，可见亲疏两字的紧急了。
许莹在侧瞧着黛玉竟沉默了些，目光一闪，便含笑道：“何必说这个？今后自有见面的时候呢，且紧着面前好生乐一乐，才是端庄呢。及等今后，却再难说这般安闲了。”叶谙与她同岁，江澄更大一岁，自是晓得这意义，当即微微抿了抿唇角，俱是点头，便将这事抛下不提。及等背面再聚，众女俱已遴选出了一样东西与世人赏玩，或是一诗一词，或是一首琴曲古筝，或是一画一字，倒也各有所长，非常逢迎。
春纤原在黛玉身侧，未见江澄，便想着以许莹之聪明全面，叶谙之和顺靠近，黛玉犹似更看重这江澄一些，此番见着了她，实在多打量了两眼，倒是心生感慨：实在明丽鲜妍！
春纤犹自感慨，那边儿江澄含笑且与黛玉谈笑两句，忽而见着她身后站着的春纤，倒是没见过的，也多打量两眼：眉眼细巧，发如墨肤如雪，唇角噙笑，虽不过是秋香色的纱衫，系着白绫裙子，却犹自讳饰不过那一段明丽的秀色。她不免生出几分喜好，又与黛玉道：“不愧是你熏陶出来的，真真是与旁个分歧，只瞧着面善，倒不知那里见过普通。”
说来也是应了如海之言。这泰州虽身处江南之地，素为鱼米之乡，到底天有不测风云，今番倒是先有水灾，后有洪涝，赋税又重，虽说乡民家中且多有些粮米银钱，到底只见着米粮一日日耗尽，渐生不稳。这原该赈灾的，亦是得了今上恩准，令与银米赈灾。谁知本地的知州张建倒是个贪婪不过，既是想着本地到底是鱼米之乡，原都是地主，到底家有积储，很不必非常赈灾，便将粮款笑纳了大半；次又盼着赋税上面再捞一笔，竟是催逼不放，背面再一想着积累下来办理上官，一应银钱俱在内里，竟是又加了一层。这等油锅里的银钱也是捞出来花，何况其他，这张建倒是个夺目之辈，且办理上面不吝银钱，竟在此地做耗数年，官衙高低俱是腐败不堪。