薛蝌蓦地惊醒，一见宝琴于月下灯侧盈盈而出，双目楚楚，偏眉梢眼角却带出三分凛然，不觉开口道：“我自是信你的。”吐出这一句，他也回过神来，心知此时需求分辩明白，便道：“只为兄私心不舍，不肯你旧伤未平，又生波澜。”
薛蝌哪料得他说出这么一番话，念着这岳父大舅子几个字，怔忪半晌后又细看柳知清描述。见他面皮微红，行动竟也有些失礼之处，又想到方才他各种言行，端得朴重，却也透着谨慎谨慎，薛蝌便有几清楚悟过来――这可不是有些那样的意义！
那张铭益传闻如此，倒是抚掌一叹：“罢了，你既有此心，且薛家现在虽不如前，却也是大师大族，没得非常抉剔的理。我自会为你全面。当今旁的不提，先与我一道将此事手札传回，禀报父母长辈才是。”
端的到了那一日，薛蝌往柳知清所赁之所去时，当然是有些悬心。这柳知清也有几分坐不住，只吃两口茶，便往门口看一眼。张铭益看得好笑，却也任凭了去，未曾言语。
可弊端也非常明白。一则，与柳家普通的人家，后代婚事约莫都是寻那等书香人家，繁华两字倒在其次。二来，吃了梅家这一击，薛蝌私心也不想与mm寻这等读书长进的人家，实一句话：仗义每多屠狗辈,负心多是读书人。
末端，他毕竟还是道了一句：“念兹在兹，又唯恐冒昧，不觉已是情根深种，常留意在乎。”
说来柳知清实在是好的。年事相称，他现在已是落第，今后生存再无可愁。且柳家原也是小富人家，从曾祖起便读书，其父亦是举人，原做着学正，现大哥归乡，又掌着一家书院，也说得诗书人家，虽不比梅家繁华，论说乡梓名声一定减色。自家亦是祖上有业，家资敷裕，论说倒也班配的。
一桩桩都未能说定的事在，薛蝌不敢再提逼真，只三两句话含混了去，还是吃酒作陪。张柳两人也非一等读书读腐了的，饶是心中各有所思，到底未曾漫出，还是而行。但是，一等薛蝌拜别，张铭益令人撤了酒菜，又邀柳知清于书房说话时，他不免扣问几句：“我虽早知你心有所想，但是襄王成心，神女偶然，且薛家姻缘早定，你也并非那等浪荡子，便也不觉如何。当今情势陡转，我瞧那薛蝌也心有所动。当今又是如此，我便问你一句，究竟缘从何起，又情深如何？须晓得，那薛家女人经了梅家这一遭，再不能有一丝风言风语加身了。”
有了这一句话，柳知清不觉心头一喜，晓得这里头透出意义来，当即也顾不得旁的，忙道：“故所愿尔，不敢请耳。”
只舍不得这三个字，又实在让薛蝌心中煎熬：依着mm宝琴这般人才，莫非竟还不能寻一个情投意合的好半子，且往上面寻去不成？
这一番考虑，原是人之常情，张铭益一听即明。但是，他却与柳知清自幼订交，从父母祖辈上便极好的，深知其心，这会儿见薛蝌直言相拒，心内考量半晌，就道：“是我忽视了，没得提及这些来。自来这些姻缘，都是父母之命媒人之言。可见这姻缘，头一条就是从父母祖上论起，若说这些，倒是我那柳兄弟攀附。自来娶妇低娶，嫁女高嫁，果有些分歧式。”
想到此处，薛蝌也不由一笑，提壶倒了与他们斟酒，又道：“这话从何说来，原不过吃酒谈笑罢了。再有，如有柳兄这等妹婿，我是求之不得！”