且说瑧玉别了薛蜨，一径往家中来。那小厮在院中闻得叩门,便上来开了；见是瑧玉,皆忙着躬身施礼，喜道：“大爷返来了,这都很多日子未曾见，今儿却偶然候往家里来。”此中便有一个飞跑出来,报于管家林中晓得；早有洒扫的丫环闻得动静,往黛玉院中报去了。黛玉倒是正在房中看书,闻得人报说瑧玉来了,忙把书一放,笑道：“这们吃紧地返来,也不说一声。”一行说着,便分付紫鹃几个换茶,又教取点心来。
一时饭毕，瑧玉见紫鹃清算了食盒下去，白鸥正往屋里去换茶，便向黛玉笑道：“mm现在甚么时候安息？”黛玉道：“现在天晚了，歇得比之前略早些。——哥哥今儿想是另有事，不在家里住了。”瑧玉笑道：“恰是。只是这几日未曾见你，恐你想了我，是以偷空往家里来一回。”
瑧玉闻得黛玉如此说，倒也罢了，叹道：“只是委曲了mm。”黛玉笑道：“这话可不能教外祖母家里听去。我前日闻二嫂子说，现在府里正往外裁人，除了老太太那边，皆是能省便省了。我常日也没甚么活计，要这些人做甚么？”一面说着，见紫竹捧了衣服来，便向瑧玉道：“现在天短了，这内里黑得早，哥哥早些归去罢。我教人装了两盒子果子，另有些别的物事，待会子一道拿了去。”瑧玉见天气不早，乃点头道：“我他日再往家里来。”
一时紫竹伏侍着瑧玉穿了内里大衣服，绿鹦早替黛玉将一件披风取了来，黛玉披了，笑道：“我送你出去罢。”瑧玉道：“怪冷的，不送罢。真成了客了。”黛玉笑道：“反正无事，况这么些日子不见，送一送也是该当的。”兄妹二人一行谈笑着出了房门，一径行至院门口，早有婆子出去传话，管家叮咛下小厮牵了马在门外等了。黛玉倚着门看瑧玉往院外去了，方才同白鸥几个转回房来。
紫鹃承诺了一声，便往内里去了。白鸥在一旁笑道：“好教大爷晓得，女人每日依着大爷的口味定这炊事票据，每十天半月便一换的。只是大爷一向没往家里用饭，这票据已是换了好几张。幸得今儿大爷来了，不然过不得几日，又该换了。”黛玉闻言忙道：“偏你嘴快。莫非哥哥不往家里吃，我就不吃的？这票据反正也要换，教你一说，又变了意义。”一面说着，早见有两个丫环捧了水来，二人净手罢，紫鹃已是领着人将食盒提来了，一面在桌上摆了。二人便将此事揭过，各各用饭不提。
白鸥应了一声，便往外去了。瑧玉倒像想起甚么似的，问道：“雪雁那边去了？”黛玉道：“他克日着了风，是以未曾教他往前面来。”瑧玉点头道：“倒该给你多放几个使唤的在这里。”黛玉道：“这倒不必了，绿鹦同白鸥都是手脚敏捷的；紫鹃雪雁两个又是跟我的白叟了，很不需求这么多人服侍。待放了他们几个出去再说罢。”
谁知瑧玉早往这边来了,正往堂屋里走，却几乎同绿鹦撞了一个满怀。绿鹦昂首见是瑧玉，忙笑施礼,道：“大爷返来了。女人教我去取那紫米糕儿应时鲜果子来,我只顾望外跑,竟忘了看路，大爷恕罪。”瑧玉闻谈笑道：“瞧mm这话，倒像我来了是特地为讨吃似的。”绿鹦嘻嘻一笑，又福了一福，方往外跑了。
本来林家中有下人已到了婚配年纪，张嬷嬷便同黛玉说了；谁知黛玉听了，心下却暗想道：“这些人中却多有伏侍过哥哥的。他今后是要做天子的，若将这些人放了出去，万一有阿谁嚼舌头根子，或泄漏些甚么，只恐对哥哥倒霉。虽是这些年将家里也整治了，然终难尽信；我若自作主张了去，少不得今后要有些口舌。不若他日同哥哥好生商讨一回的是。”是以不肯自专，恰本日瑧玉往家中来了，是以提了一提此事；果见瑧玉明白他话里意义。因见瑧玉起家，便也站起来道：“白鸥同你紫竹姐姐说，教把大爷的衣服拿过来。”