黛玉一想，这话如何顺嘴说了出来，反觉不美意义，便啐道：“你找谁与我甚么相干！倒茶去罢。”紫鹃也内心暗笑，出来倒茶。只闻声园里的一叠声乱嚷，不知何故。一面倒茶，一面叫人去探听。返来讲道：“怡红院里的海棠本来萎了几棵，也没人去灌溉他。昨日宝玉走去，瞧见枝头上好象有了骨朵儿似的。人都不信，没有理他。俄然本日开得很好的海棠花，世人惊奇，都争着去看。连老太太、太太都轰动了，来瞧花儿呢。以是大奶奶叫人清算园里败叶枯枝，这些人在那边传唤。”黛玉也闻声了，晓得老太太来，便更了衣，叫雪雁去探听，“如果老太太来了，即来奉告我。”雪雁去未几时，便跑来讲：“老太太、太太好些人都来了，请女人就去罢。”
贾母听毕，便说：“我不大懂诗，听去倒是兰儿的好，环儿做得不好。都上来用饭罢。”宝玉瞥见贾母喜好，更是兴头。因想起：“晴雯死的那年，海棠死的；本日海棠复荣，我们院内这些人天然都好。但是晴雯不能像花的死而复活了。”顿觉转喜为悲。忽又想起前日巧姐提凤姐要把五儿补入，或此花为她而开，也未可知，却又转悲为喜，还是谈笑。
海棠何事忽摧隤？本日繁花为底开？应是北堂增寿考，一阳旋复占先梅。
烟凝媚色春前萎，霜浥微红雪后开。莫道此花知识浅，欣荣预佐合欢杯。
草木逢春当茁芽，海棠未发候偏差。人间奇事知多少，冬月着花独我家。
贾母还坐了半天，然后扶了珍珠归去了。王夫人等跟着过来。只见平儿笑嘻嘻的迎上来，说：“我们奶奶晓得老太太在这里赏花，本身不得来，叫主子来奉侍老太太、太太们，另有两匹红送给宝二爷包裹这花，当作贺礼。”袭人过来接了，呈与贾母看。贾母笑道：“偏是凤丫头行出点事儿来，叫人看着又面子，又新奇，很风趣儿。”袭人笑着向平儿道：“归去替宝二爷给二奶奶伸谢。要有喜，大师喜。”贾母听了，笑道：“嗳哟，我还忘了呢！凤丫头虽病着，还是她想获得，送得也巧。”一面说着，世人就跟着去了。平儿私与袭人道：“奶奶说，这花开得奇特，叫你铰块红绸子挂挂，便应在丧事上去了。今后也不必尽管当作奇事混说。”袭人点头承诺，送了平儿出去。不提。
那贾母欢畅，叫人传话到厨房里，快快预备酒菜，大师赏花。叫：“宝玉、环儿、兰儿大家做一首诗志喜。林女人的病才好，不要她操心；若欢畅，给你们改改。”对着李纨道：“你们都陪我喝酒。”李纨承诺了“是”，便笑对探春笑道：“都是你闹的。”探春道：“饶不叫我们做诗，如何我们闹的。”李纨道：“海棠社不是你起的么？现在那棵海棠也要来入社了。”大师听着，都笑了。一时摆上酒菜，一面喝着。相互都要讨老太太的欢乐，大师说些兴头话。宝玉上来，斟了酒，便立成了四句诗，写出来念与贾母听道：
且说紫鹃因黛玉渐好，园中无事，闻声女尼等预备宫内使唤，不知何事，便到贾母那边探听探听，恰遇着鸳鸯下来闲着，坐下说闲话儿，提起女尼的事。鸳鸯惊奇道：“我并没有闻声，返来问问二奶奶就晓得了。”正说着，只见傅试家两个女人过来请贾母的安，鸳鸯要陪了上去。那两个女人因贾母正睡晌觉，就与鸳鸯说了一声儿，归去了。紫鹃问：“这是谁家差来的？”鸳鸯道：“好讨人嫌！家里有了一个女孩儿生得好些，便献宝的似的，常常在老太太面前夸她家女人长得如何好，心肠如何好，规矩上又能，说话儿又简绝，做活计儿手儿又巧，会写会算，长辈上头最贡献的，就是待下人也是极战役的。来了就编这么一大套，常常说给老太太听。我听着很烦。这几个老婆子真讨人嫌。我们老太太偏疼听那些个话。老太太也罢了，另有宝玉，平素见了老婆子，便很腻烦的，成见了他们家的老婆子便不腻烦。你说奇不奇？前儿还来讲，他们女人现有多少人家儿来求亲，他们老爷总不肯应，内心只要和我们这类人家作亲才肯。一回嘉奖，一回阿谀，把老太太的心都说活了。”紫鹃听了一呆，便冒充道：“若老太太喜好，为甚么不就给宝玉定了呢？”鸳鸯正要说出原故，闻声上头说：“老太太醒了。”鸳鸯赶着上去。