且说那日宝玉本来穿著一裹圆的皮袄在家安息，因见花开，尽管出来看一回，赏一回，叹一回，爱一回的，心中无数悲喜聚散，都弄到这株花上去了。俄然传闻贾母要来，便去换了一件狐腋箭袖，罩一件元狐腿外褂，出来驱逐贾母。仓促穿换，未将通灵宝玉挂上。及至厥后贾母去了，仍旧换衣，袭人见宝玉脖子上没有挂着，便问：“那块玉呢？”宝玉道：“才刚慌乱换衣，摘下来放在炕桌上，我没有带。”袭人回看桌上，并没有玉，便向各处找寻，踪迹全无，吓得袭人浑身盗汗。宝玉道：“不消焦急，少不得在屋里的。问她们就晓得了。”袭人当作麝月等藏起吓她玩，便向麝月等笑着说道：“小蹄子们！玩呢到底有个弄法。把这件东西藏在那边了？别真弄丢了，那可就大师活不成了。”麝月等都正色道：“这是那边的话！玩是玩，笑是笑，这个事非同儿戏，你可别混说！你本身昏了心了，想想罢，想想搁在那边了。这会子又混赖人了。”袭人见她这般风景，不像是玩话，便焦急道：“皇天菩萨，小祖宗！到底你摆在那边去了？”宝玉道：“我记得明显放在炕桌上的，你们到底找啊。”袭人、麝月、秋纹等也不敢叫人晓得，大师偷偷儿的各处搜索。闹了大半天，毫无影响，乃至翻箱倒笼，实在没处去找，便疑到方才这些人出去，不知谁捡了去了。袭人说道：“出去的，谁不晓得这玉是性命似的东西呢，谁敢捡了去呢！你们好歹先别张扬，快到各处问去。如有姊妹们捡着吓我们玩呢，你们给她叩首，要了返来；如果小丫头偷了去，问出来，也不回上头，非论把甚么送给她换了出来都使得的。这可不是小事，真要丢了这个，比丢了宝二爷的还短长呢。”麝月、秋纹刚要往外走，袭人又赶出来叮嘱道：“头里在这里用饭的倒先别问去。找不成，再惹出些风波来，更不好了。”麝月等依言，分头各处诘问，大家不晓，个个惊奇。麝月等返来，俱目瞪口呆，面面相窥。宝玉也吓怔了。袭人急的只是干哭。找是没处找，回又不敢回，怡红院里的人吓得个个像木雕泥塑普通。
世人传闻，又见环儿不在这里，昨儿是他满屋里乱跑，都疑到他身上，只是不肯说出来。探春又道：“使促狭的只要环儿。你们叫小我去悄悄的叫了他来，背后里哄着他，叫他拿出来，然后吓着他，叫他不要张扬。这就完了。”大师点头称是。
李纨正要安慰，丫头来讲：“太太来了。”袭人等此时无地可容，宝玉等赶快出来驱逐。赵姨娘临时也不敢出声，跟了出来。王夫人见世人都有错愕之色，才信方才闻声的话，便道：“那块玉真丢了么？”世人都不敢出声。王夫人走进屋里坐下，便叫袭人，慌得袭人赶紧跪下，含泪要禀。王夫人道：“你起来，快快叫人细细找去，一慌乱倒不好了。”袭人哽咽难言。宝玉生恐袭人真奉告出来，便说道：“太太，这事不与袭人相干。是我前日到南安王府那边听戏，在路上丢了。”王夫人道：“为甚么那日不找？”宝玉道：“我怕她们晓得，没有奉告她们。我叫茗烟等在外头各处找过的。”王夫人道：“胡说！现在脱换衣服，不是袭人她们奉侍的么？大凡哥儿出门返来，手巾、荷包短了，还要个明白，何况这块玉不见了，便不问的么？”宝玉无言可答。赵姨娘闻声，便对劲了，忙接过口道：“外头丢了东西，也赖环儿！”话未说完，被王夫人喝道：“这里说这个，你且说那些没要紧的话！”赵姨娘便不敢言语了。还是李纨、探春从实的奉告了王夫人一遍，王夫人也急得泪如雨下，干脆要回明贾母，去问邢夫人那边跟来的这些人去。