却说贾政出门去后，内里诸事不能多记。单表宝玉每日在园中肆意纵性的逛荡，真把工夫虚度，光阴空添。这日正无聊之际，只见翠墨出去，手里拿着一副花笺送与他。宝玉因道：“但是我忘了，才说要瞧瞧三mm去的，可好些了？你偏走来。”翠墨道：“女人好了，今儿也不吃药了，不过是凉着了一点儿。”宝玉传闻，便展着花笺看时，上面写道：
宝玉看了笑问道：“独他来了？另有甚么人？”婆子道：“另有两盆花儿。”宝玉道：“你出去说，我晓得了，难为他想着。你便把花儿送到我屋里去就是了。”一面说，一面同翠墨往秋爽斋来，只见宝钗、黛玉、迎春已都在那边了。
黛玉道：“既然定要起诗社，我们都是诗翁了，先把这些姐妹叔嫂的字样改了才不俗。”李纨道：“极是，何不大师起个别号，相互称呼则雅。我是定了‘稻香老农’，再无人占的。”探春笑道：“我就是‘秋爽居士’罢。”宝玉道：“居士、仆人到底不恰，且又瘰赘。这里梧桐、芭蕉尽有，或指梧桐、芭蕉起个倒好。”探春笑道：“有了，我最喜芭蕉，就称‘蕉下客’罢。”世人都道新奇风趣。黛玉笑道：“你们快牵了她去，炖了脯来吃酒。”世人不解。黛玉笑道：“你们不知，前人曾云‘蕉叶覆鹿’。她自称‘蕉下客’，可不是一只鹿了？快做了鹿脯来。”世人听了，都笑起来。探春因笑道：“你别忙使巧话来骂人，我已替你想了个极当的美号了。”又向世人道：“当日娥皇、女英挥泪在竹上成斑，故今斑竹别名湘妃竹。现在她住的是潇湘馆，她又爱哭，将来她想林姐夫，那些竹子也是要变成斑竹的。今后都叫她作‘潇湘妃子’就完了。”大师传闻，都鼓掌叫妙。林黛玉低了头，方不言语。李纨笑道：“我替薛大mm也早已想了个好的，也只三个字。”惜春、迎春都问是甚么。李纨道：“我是封她‘蘅芜君’了，不知你们觉得如何？”探春笑道：“这个封号极好。”宝玉道：“我呢？你们也替我想一个。”宝钗笑道：“你的号早有了，‘无事忙’三字得当得很。”李纨道：“你还是你的旧号‘绛洞花主’就好。”宝玉笑道：“小时候干的谋生，还提它何为么。”探春道：“你的号多得很，又起甚么。我们爱叫你甚么，你就承诺着就是了。”宝钗道：“还得我送你个号罢。有最俗的一个号，却于你最当。天下可贵的是繁华，又可贵的是闲散，这两样再不能兼有，不想你兼有了，就叫你‘繁华闲人’也罢了。”宝玉笑道：“当不起，当不起！倒是随你们混叫去罢。”李纨道：“二女人、四女人起个甚么号？”迎春道：“我们又不大会诗，白起个号做甚么？”探春道：“虽如此，也起个才是。”宝钗道：“她住的是紫菱洲，就叫她‘菱洲’；四丫头在藕香榭，就叫她‘藕榭’就完了。”
这年贾政又点了学差，择于八月二旬日起家。是日，拜过宗祠及贾母起家，宝玉诸后辈等送至挥泪亭。
大师看了，宝玉说探春的好，李纨终要推宝钗这诗有成分，因又催黛玉。黛玉道：“你们都有了？”说着提笔一挥而就，掷与世人。李纨等看她写道是：
咏白海棠限门盆魂痕昏夕阳寒草带重门，苔翠盈铺雨后盆。玉是精力难比洁，雪为肌骨易销魂。芳心一点娇有力，倩影半夜月有痕。莫谓缟仙能成仙，多情伴我咏傍晚。