窦笃窦景窦瓌，并皆受封，惟宪仍让还，更率兵出镇凉州。征西将军耿秉，自班师回朝后，亦得封美阳侯，官拜光禄勋。另遣侍中邓迭行征西大将军事，佐宪赴镇。北单于以侍弟遣还，复使车谐储王等，款塞请朝，愿见大使。宪据实奏闻，即令中护军班固署中郎将，与司马梁飒，出迎北单于。偏南单于欲扫灭北庭，只恐北单于受汉庇护，不得逞志，因出兵掩击北单于。北单于负创遁去，老婆被擒。班固等至私渠海，未得与北单于相见，折回凉州。南单于致书与宪，请即乘胜扫北。宪本来贪功，乐得依他计议，筹办兵马，至永元三年仲春，风和草长，复遣左校尉耿夔，司马任尚，出居延塞，往击北单于。星夜驰行，已出塞好几千里，未见北单于踪迹，再令逻骑四出看望，方知北单于远驻金微山。山在漠北，去塞约五千多里，畴前汉兵北征，从未到过此地。北单于挈领家眷，至此匿踪，总道是个安乐窝，能够无恐，哪知汉将耿夔，执戈前驱，穷搜虏穴，竟趋至金微山下，围住虏庭，任尚等又随后继进，并力杀入。虏众不及措手，顿时乱窜，北单于仓猝回避，已为流矢所伤，忍痛奔命，竟尔走死。所驰名王以下五千余人，或被杀，或被拘，连单于母阏氏，也一古脑儿做了囚奴。老番妇，有何用处？耿夔等扫荡虏庭，乃出兵南归。窦宪拜本奏捷，叙夔首功，有诏封夔为栗邑侯。惟窦宪既平北匈奴，功劳非常，势倾朝野，用耿夔任尚等为虎伥，邓迭郭璜为亲信，班固傅毅为羽翼，刺史守令，多出窦门，苞苴公行，毫无顾忌。司徒袁安，司空任隗，却另有一些刚骨，不肯从风尽靡，因联名举发二千石等因赂得官，共四十余人。窦太后不便回护，只好将他罢去。惟窦氏兄弟，引为大恨，不过因安隗两人，素负重望，未敢诽谤。还想保全名誉，未可厚非。河南尹王调，洛阳令李阜，奉承窦氏，得叨禄位，莅任后行动自在，却被尚书仆射乐恢，上书奏弹。窦瓌闻知，欲替二人讨情，往候乐恢，恢竟谢毫不见，瓌怏怏回车。恢妻从旁劝谏道：“前人尝容身避害，何必多言取祸？”恢叹急道：“我在朝为官，怎忍素餐？不但王李二人，不宜轻纵，就是窦氏一家，我亦要直言纠弹呢！”说着，因复上疏抗谏道：
看官试想，窦太火线宠任兄弟，怎肯为了乐恢一疏，便将他权位削去。恢待了数日，不见批答，乃再称病乞休。诏令太医视疾，恢遽称疾笃，另荐任城人郭均，成阳人高凤为代。偏又有诏令为骑都尉，规复上疏推却道：
窦宪请伐北匈奴，袁安以下，多数谏阻，而窦太后独违众议，假宪以权，竟立大功，仿佛儒臣之守经，未及权戚之达变。不知章和之交，北匈奴已将衰灭，一南单于即足以制之，奚必劳大众，兴大役，然后有成？窦宪贪天之力，觉得己功，勒铭燕然，虚张阵容，何其诞也？且阳辞侯封，阴攫兵柄，兄弟姻戚，满布朝堂，害直臣，植私党，而窦景更纵使家奴，略人妇女，夺人财贿。稔恶至此，未闻宪有言相诫，宪之为宪可知矣！至若除一北单于，更立一北单于，出尔反尔，说更不经。吾料窦宪当日，必有私取赂遗之举，特史家未之载耳。天道恶盈，多少而不颠覆哉？
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