唐怀壁狠恶的颤栗几近站立不稳，颤抖的道：“薛、薛少帅，你这话可就说得有些重了！部属承认，部属是在军事上有了一些小小的失误。但、但不管如何说，部属总算是确保夏州无虞，这满城的百姓还不都是好好的吗？部属已经解释过了，为免夏州也步丰州后尘，出于谨慎才没有反击。部属不求有功，但求无过。莫非真要部属亲率这三千死士出城与突厥死战以后全军履没，导致夏州也一样的沦陷了，才算是失职尽责吗？”
薛绍面带怒容义正辞严的大声喝道：“突厥兵洗劫了三州治下多个州县城镇，又掳掠了陇右牧马监。回程之时，突厥叛军押着他们俘获的成千上万的大唐子民，另有十八万战马。哪怕他们人数再多、战役力再强，步队也必将变得狼籍而烦复，恰是夹攻他们的好时候！”
“回少帅，下官当然也想奋勇杀敌建功报国，但是谨守不出，也是不得已而为之！”唐怀壁较着是有备而来，侃侃答道，“当时的环境，突厥兵来得俄然并且步地极大，朔方军镇不过三千守兵，如果冒然反击必定是寡不敌众，很有能够落入突厥叛军的围歼当中。倘若如此，则夏州就有能够沦陷。王都督临行之时嘱托下官守城重担，下官职责地点为免重蹈丰州都督崔智辩的覆辄，出于谨慎，这才严令朔方兵马不得出战！”
“薛、薛……薛少帅！”唐怀壁再也不敢直呼薛绍姓名了，翻身跪下冒死叩首，连声道，“下官知错了！求求你网开一面，给我一个戴罪建功的机遇吧？……再不济下官也是四品长史，律法有言刑不上大夫，五官以上通贵是能够仰仗官职弛刑的！下官不求完整免罪，但求……但求，不要受刑！”
薛绍大怒厉喝――
薛绍恨得那叫一个牙痒痒，心中怒骂道，好你个自发得是的唐怀壁，你若不说废话，我或许还会一刀砍了给你个痛快！――但你竟然敢在全军将士面前搬出太后和裴炎来压我，我若不把你大卸八块，无以号令全军！
“答复我！”薛绍俄然大喝一声！
“说――你为何不抵当？”
薛绍越说越怒，几个大踏步欺到了唐怀壁的身前，一把拽住他的衣衿怒声吼怒道――
“荒诞！！”
初初的四眼一相对，薛绍神采冷酷目露寒光，唐怀壁心中蓦地一寒――不好，这小子当真对我动了杀机！
“少帅冤枉，下官何罪之有？！”唐怀壁面露惊奇之色，仓猝辩道，“下官受命留守夏州，本职便是如此。见到突厥叛军就在面前，下官也想亲率兵马出城与之决一死战，但是巧妇难为无米之炊，下官麾下一共只要戋戋的三千兵卒！――如若出战不力三千尽糜，谁来扼守夏州？到时非但是救不得被俘的百姓，反而会连夏州也一并丢了――这个任务，谁来担当？”
“我不懂。”薛绍嘲笑。
“你身为封疆大吏，保境安民是为第一要务。但你却眼睁睁的看着成千上万的百姓被突厥人掳走沦为异国仆从而无动于衷，廉耻安在？！”
“再到突厥叛军回程之时，你如有一丝知己与血性尚存，也不会目送突厥人裹挟成千上万的大唐百姓与牛羊财贿，扬长而去！”薛绍如同连珠炮普通连声大喝，“当时的环境，哪怕你只是救回了一个百姓、哪怕你只是抢回了一匹战马，起码也能让百姓们晓得，大唐没有放弃他们！”