贾母在东府盘恒了半日，就欲兴尽而返。偏宝玉因见着了来看望姐姐的秦钟，一时那里肯走，贾母只得叫凤姐谨慎照顾着，方带着黛玉自回了府。
凤姐一接这话，老太太的嘴角不由就弯了弯，只是这回不待她白叟家发话，王夫人却捏了捏袖子先出了声，“大节下的，怎地就在长辈们面前死啊活啊起来了，更加没端方了。你表妹在我们家这好久，你这做姐姐的很该多体贴体贴她才是……她头一回在京里过生辰，老太太要办得的精美些，也是在亲戚们面前长我们家的脸，你正该用心才是。”
席后黛玉跟着凤姐、宝玉去看望秦氏。这一回黛玉先入为主，再看秦氏时，才感觉再是上了妆，但那微陷的两颊，突显的指骨，有声无气的话语声，莫不直指她久病未愈……
“怎地这般要紧？”黛玉道，腊月间她模糊听得说秦可卿受了风寒，暗里里问过凤姐，只说并无大碍，加上昨日又过府来了的，黛玉瞧着，纵是娇弱些，神采倒也还好。谁知本日竟病得见不得客了，“大夫如何说？”
原文里十一回凤姐看望秦氏时已是腊月，秦氏尚病着。十四回则直接说她玄月方归天，可见秦氏非是过了一冬，到了春分才死，而是连夏都过完了，入秋方去的。既然入秋才没了，这过年的时候，天然要出来转一转，露露脸了。
“想是又不大好了。”
黛玉方才抬起的头立时又低了下去。脖子低了一凌晨，都有些痛了呢。……哎，不就是想请几位贵爵家的“亲戚”来拉给宝钗铺路么。可不说此事是否有挟恩自重的怀疑，但只想想，薛宝钗将要插手的可不是选秀，待选待选，选得但是公主郡主们的陪侍，说白了，不过是皇家在选下人。你这么正端庄经地请主子来插手她们“预备”下人的生辰筵，你肯定不获咎人？
年节里各房的丫头有放假的，有出去顽的，屋子里为着少了人，老是较平常平静，偏她房里却不一样的：润妍招了一帮小丫头在房前踢毽子、跳绳；门前坐着麝月等在与春柳说针线，进得门来，另有等着与月梅说话的……因见着黛玉回屋，一起都站起来给她问安，笑笑闹闹地，倒比常日更要热烈三分。黛玉笑着应了，又叫云莺取了好些果子茶点出来照顾着，方才入内换了大衣裳，只说也乏了，独留了个本来就在打络子的娴雅作伴，却将世人都打收回去玩耍了。
“嗯~如果如许也还罢了。只是这年节下亲戚们走动得勤，亲家那边昨日才出得事，若再传出夜里闹腾的话来，只怕亲戚们面上都欠都雅。一会儿你亲身去一趟，细细与亲家说说这个理儿才是。”
这时节的菜多以肉食为主，有上一二道鲜蔬也都是为着应景抬席的，且也是拿龙肝凤髓配着又煮又煎的，那里还吃得出丁点本味的暗香来。黛玉瞅着满席均无甚可吃的，只得随便挑了两著，就闲闲地品起茶来。宝玉瞧见了，知是分歧味，遂悄悄叮咛袭人捡了碟点心摆在黛玉近前，“珍大嫂子本年打南边新请了位点心厨子，做得东西别有一番味道，你且尝尝，好得话，我们就讨些归去。”
“昨日之事真论起来只怕毁大于誉，甄家姐妹虽说瞧在亲戚份上未曾计算后果，但倘若再打我们家传出一星半点有损甄家名誉的话……只怕纵是我的面子，也一定能保下薛亲家来。”老太太很安静地说出了一个究竟。她白叟家虽没摆甚么神采，可当着这很多小辈说出这话来，王夫人到底有些不尴不尬，屋子里一时静得落针可闻。