转天平儿拿捧盒装了块卧牛澄泥砚给李纨送去，却见几位女人都在，便在外头将东西先给了素云，又低声说了两句，素云会心，先拿回了本身屋里，世人只当是她两人来往也不觉得意。李纨见平儿来了，扬声道：“你来的正巧呢，来给你奶奶挑几件吧，省的我跑一趟了。”平儿进了东屋，便见几位女人都围坐在桌边，四周密匝匝站着随身服侍的大丫环，桌上堆着几个匣盒。走近看时，竟尽是各色珍珠宝石，晃得人眼睛疼。三春跟黛玉正挑着看，不时批评谈笑，女人家少有不喜好这些东西的。平儿跟了凤姐这么些年，也很有几分见地，见那样样不似凡品，便笑道：“大奶奶喊我来做甚么呢？”李纨笑着指着那桌上道：“这些艳彩石头，让女人们挑了镶金饰戴去。若少了你奶奶的，只怕她又要喊冤，到时候眼泪鼻涕地到老太太跟前哭我不疼她。趁早给她挑上一份，也省了老太太一身衣裳。”世人都笑，平儿也笑道：“我们奶奶再不懂事也不能对大奶奶说出如许的话来，刚还说要贡献大奶奶呢，只是怕大奶奶这里东西都没地搁，只好先收在我们奶奶本身库里了。”李纨大笑，拉了平儿笑道：“快让我看看，你这丫头舌头如何长的，竟比凤丫头还聪明了。”到底平儿也不敢替凤姐做主遴选如许的东西，李纨无法道：“不过是些石头罢了，比平常的长得都雅邃密些。你既不敢，我做主挑了也罢。”完了又替黛玉和三春挑了几样，又筹议款式，待都定了，拢共连着挑好的宝石珍珠赔上些赤金白银让人拿了花腔找金匠做去。
李纨这做了几日散财孺子，又有端庄花消找上门来。原是庄上的事，那草田庄西北边很有几座山，离得近的有两座一大一小相连的，不知甚么年代就归了人了。那家也是王府一脉，只现在传了几代又不是嫡枝，也没了当年的风景。面前先人里出了个能顶门立户的，也当家做主起来，认定这会子是个风云际会之时，唯乘风破浪顺势而起方是正路。交友了些人，想跟着做些奇迹，只没那么些本钱。再三迟疑，把主张打到了这个庄子上来，现在挂牌待沽。草田庄上也得了信，庄上闲话时，打和生道来的苏大夫道那两座山气势大好，若能买了归入于庄上风水大有好处。也不知是不是打趣话，闫钧却上了心。他想着这草田庄虽不能说小，只是地步不丰，出息有限。主子眼看着不着紧端庄租子，倒更好常日里百般花俏出产。若能把那两座山也圈出去，旁的不说，多些山货，想必也是主子乐见的。心下想定，便寻了许嬷嬷商讨，许嬷嬷听了也甚觉有理，又着了人去问详细。这才来同李纨讨主张。
且说凤姐跟平儿打住了闲话，才又提及闲事来，方道：“我方才想同你说庄子的事儿呢，就这么给岔了话。”平儿便问：“甚么庄子？”这话就赶到了李纨身上，凤姐道：“我看大嫂子自打打发了人去侍弄陪嫁庄子，倒是得了很多的好处。一个南边的小贫庄子换了个信王妃赏的大庄子不说，还三不五时地有些贡献，东西虽说不上金贵，耐不住次数多，我看老祖宗也念她的好，更连带着兰儿都多得了几分欢心。我想着是不是我们也把陪嫁庄子弄一个出来本身管着看看。”平儿想了想，才道：“奶奶现在的庄子都不消本身操心，只等着收租子就成了。如有甚么想要的，打发人出去说一声，还怕他们不贡献来？大奶奶整日里就那么点事件，大半的光阴不是歇着就是做些针线打发日子，有个庄子管也当消遣了。且大奶奶陪嫁的庄子本就小。奶奶这里全部府里的事情，大大小小一天不得上百件？就这么着，还不得好好保养身子呢，那里本事烦再亲身去管个甚么劳什子的庄子。再来，大奶奶那边替她管庄子是她本来的贴身嬷嬷，那是自梳了打小奉侍大奶奶的，无儿无女，天然一心替大奶奶运营。我们这儿，哼，说句不好听的，奶奶能拜托谁去？怕不是都打着咬上一口的主张呢。”凤姐听了低头不语，指尖悄悄敲着桌面，平儿晓得这是她想事儿呢，也不吵她。好一会儿，便听凤姐长叹了口气道：“倒是我鲁莽了。你说的非常，是我欠了考虑，只见着好处忘了难处。这事儿就先搁着吧，待我想到了妥当的体例再说。”又不由感喟道：“大嫂子真是好福分，有个家底丰富又专疼她的娘，事事替她安排得