秦钟见薛蟠又来胶葛，心下愤怒，却顾忌着贾府脸面，便赔罪道：“小弟夙来体弱，那几日恰又着了风寒，怕反冲撞了薛兄，此番给薛兄赔个不是了。”
平儿听了噗嗤笑出声来，待得凤姐三两句说了原委，平儿想了想道：“奶奶何不去问问媚人？她原是宝玉屋里的大丫头，是老太太□□出来的人，现在在外头也得不着甚么好的谋生。且她当日能放了出去，还是奶奶的恩情呢。那家子平日看着倒是知恩的，奶奶若实在没人，不如叫出去问问。”
这话倒是不假，贾政眼睛再扫过那些东西，只道是宝玉给姐妹们寻的回礼，略平了气，转念又喝道：“才得丁点成绩就混忘了本身身份斤两，能有甚么出息？！”
李纨见他这般，只道：“摆布我是不会拦着你的，只要老爷太太点了头。”
林如海不由苦笑，看了信问他：“京里都安排好了？”
林如海听了这话晓得事情都安妥了，林府偌大师产，八成都被墨延松寻来的古怪人手借着补葺林家京中宅子的名义打着采买花木湖石的幌子送到了汝南立室同常州汪家手里，这两家一个在海销陶瓷里欲开疆拓土，另一个则默不出声地蚕食着闽皖苏浙的生丝买卖。
墨延松笑道：“那一群不是忙着窝里斗就是高卧醉生的能发觉出甚么来？！小侄女儿那儿你就放心吧，我同立室的和摇光堂的都说了，尽管好生服侍着，林老爷有的是银子！”
贾政微微点头，又转头瞪着宝玉喝问道：“孽障，你拿的甚么东西来！这是让你上学上出来的？！”
秦钟家中虽不富有，倒是娇养着长大的，最是性气傲岸，听了这话涨红了脸，直清算了包便要往家去。宝玉哄了两句目睹哄不住，又兼贾代儒恐也快到了，便干脆叮咛小厮们一同清算东西走了。
墨延松听了也点点头，林如海接着道：“我想着，以后不管甚么事，我怕是要搭出来，你却定要满身而退。那印信，就你拿着吧。”
薛蟠见事到如此，非常无趣，幸亏另有几个夙来相好的，迩来可贵见他，各自打叠了软话上来安慰。这么一劝，待贾代儒来时，足有近半人都不见了踪迹。问及贾瑞，这厮却一早得了薛蟠的好处只随便胡乱编个由头敷衍了，贾代儒也不穷究，顾自上起课来。贾兰看在眼里，倒是另一番考虑。
宝玉跪在了本地不敢昂首，贾政看贾兰似有所言，便问他：“兰儿你说！”
却刚好这日贾政从衙门里返来得早，瞥见了几个小厮在背面捧了百般物什，目睹着不是府里的，便拿眼睛看住了宝玉。宝玉只唬得骨酥筋软，恰这会儿贾兰也返来了，见了贾政便上来施礼。
那两人只一笑回礼道：“不敢当林老爷如此。受人之托忠人之事罢了。”又说一回闲话，那两人才去了。
秦钟便抬眼看他，宝玉笑道：“一则同我回了府去，只说我身上不舒坦，让你陪了我归去。二则干脆我们连府里也不回了，不如越性出去逛逛，恰好你也散散心机。”到底少年心性，秦钟听了意动，两人当下也不回府，只让李贵带着要往前头街上逛去。
听李纨说可雇庄上庄户前来做工，按件付野生钱如此，她还待再说时，已被凤姐拦了。翻个白眼道：“行了行了，大嫂子，你就别教坏我了。你那样做法还挣甚么钱？粗手笨脚的庄户人家手慢不说，手糙的还磨毛了料子！何必这般费事？现在那些小丫头一个才几个钱？买了来专门做这个，只按着我们府里外廊小丫头的例给了就非常不错了。那里用你说的那般费事？”