宝钗笑道：“你又那里得空？不是在那里喝茶喝得赶不上饭，就是不晓得跑甚么处所听戏听得红着眼返来了。且照着上回作画来看，我想着你大抵也不清楚到底作如许的大图要甚么东西呢。干脆我一小我悄悄想着写了，还便当些。上回画画剩下的，也是我收着呢，只那些拿来画这个可惜了的，这才另开了个票据。”
常嬷嬷道：“实在该在园子里另设一个厨房，摆布份例都是定的，只一总儿叫几个女人管了也便当。现在这迟早两餐饭都风里来雨里去的，奶奶这里还算好的，不过晚些时候用，到底还能返来结壮吃一口。待进了十月，气候一冷，这园子里还比别处更冷上几分。女人几个都得空心去了，吃一肚子食再返来，吹上几口冷风，哪有不抱病的。细想来，自从搬出去这些日子，女人几个也确切病得比本来勤了。”
说着话一同坐了，李纨才笑道：“提及来就该社日了，刚好这几日容你们歇歇，到时候就算我的东道，可好？”
几人听了都点头。李纨那边已拟好了票据，慢声念了与世人听。
宝玉从速抛清道：“哪有此事！就是觉不睡，饭不吃，我也不能把这个事儿空了去。我的意义，今后再作诗时，只请诸位姐姐mm们怜我作画耗神，多与我些时候，好让我把脑筋里剩下的一点子汁水聚起来用。倒是毫不会空脱了去的。”
大师只道风趣，老太太先揽了个数，余下薛阿姨、邢王两位夫人都跟着出分子。李纨同尤氏也道她两个每人出十二两。贾母顾恤李纨孀妇赋闲的，故意不叫她出这个钱。李纨笑道：“老太太还是让我痛快出了这银子吧。若这回饶了我畴昔，凤丫头眼门前当着老太太、太太们的面天然不敢如何，背后里不晓得要勒掯我多少去才给我安生呢！倒不如这会儿一个响儿扔出去还平静些儿。”说得凤姐都笑起来，贾母晓得李纨身家丰富，也就依了她。
一时李纨遣了人来相请，黛玉才又带了她们往稻香村去。世人已经都在那边了。湘云见了黛玉道：“才说你同宝姐姐一起走的，如何待我归去了，倒没见着你？”
李纨笑道：“我想着，要不了多久，就该有人提这话了。”
晚间返来，道是“哥儿说了，准定返来的。”李纨点头。碧月领了那小厮出去，给他一角碎银子道：“奶奶给你的跑腿钱，收着吧。”小厮从速接过，在外头檐下跪了谢赏。
故此，我来问问你们的意义。到底是就这么凑着热烈起了一社算了呢，还是今后延个几日，重新选了时候再说？”
午后稻香村里几人就商讨这个事，李纨道：“整好列了票据交给许嬷嬷，庄上有的就从庄上拿了来，省的这里还得劳烦人。现在在园子里住着，要同厨上打交道是更加难了。”
连湘云也掌不住笑起来，又叹道：“我社社想来都难，二哥哥若还要告假，可真是让人说不出好来了。再一个，这画也不是你一小我作，另有宝姐姐呢。昨儿早晨，宝姐姐就点灯熬油地列了恁么长一张票据出来，今儿一早就交给她兄弟购置去了。却都是些作画要用的颜料笔墨，我且问问你，你又做了甚么事？费了甚么神？倒一早跑来讨巧！”
探春点头笑道：“平常要提及吟诗作对的，那里见你主动过？连老太太请你画个画，你都有体例支开了去。现在却俄然尊敬谨慎起来，要我们信你也难。”