厅上除了白天所见的农夫和牧童，另有三人，都作农夫打扮。张朝唐和杨鹏举拱手相谢，道了本身姓名，又叨教对方姓名。
杨鹏举一楞，懂了他意义，惨淡苦笑，说道：“好，请借把刀给我。”姓朱的从桌下抽出一把利刃，悄悄倒掷畴昔。杨鹏举伸手接住，走近几步，左手平放桌上，飕的一刀，砍下两根手指，笑道：“光棍一人作事一身当，这事跟张公子全没干系……”
杨鹏举等逃出一程，见追兵渐近，军士纷繁放箭。杨鹏举挥刀拨打，忽见前面有条岔道，叫道：“走巷子！”张朝唐纵马向巷子驰去，张康和杨鹏举跟从在后，追兵毫不放松。那公差老王大嚷：“追啊，抓到了强盗，大伙儿分他金银。”
过未几久，前面追兵声又模糊传来，杨鹏举甚是惶急，见前面有三间瓦屋，屋前有个农夫正在锄地，便上马走前，说道：“大哥，前面有官兵关键我们，请你找个处所给躲一躲。”那农夫尽管锄地，便似没听到他说话。张朝唐也上马央告。
小牧童畴昔关上了门，姓朱的从暗处提出一块大石，放在门后。杨鹏举一见之下，不由得倒抽一口冷气，暗道：“此人好大力量，这块石头少说也有三百来斤，他竟然毫不吃力的提来提去。”姓应的见他面色有异，说道：“山里老虎多，偶然半夜里撞进门来，是以要用石头堵住流派。”
杨鹏举扑灭烛火，走到一只木箱边，掀起箱盖道：“你看。”
张朝唐侧耳谛听，书声中说的似是兵阵战役之事，不由猎奇心起，披衣下床，走到厅上。只见桌上烛光亮亮，小牧童正自读书。姓应的坐在一旁教诲，见他出来，只向他点了点头，又低下头来，指著书籍讲授。
三人行了二十几里路，寻不到打尖的店家。杨鹏举身上带着干粮，取出来分给两人吃了。张康找到个破瓦罐，捡了些干柴，想烧些热水来喝，忽听得身后有人大呼：“强盗在这里了！”张康一惊手抖，将瓦罐中的水都泼在柴上。
公差军士奔出了七八里地，不见张朝唐等踪迹，掉转马头，又来扣问。那农夫装聋作哑，话也说不大清楚。一名军士骂道：“他妈的，多问这傻瓜有屁用？走吧！”一行人又向另一条岔道追了下去。
杨鹏举自忖不免一死，干脆硬气一点，昂然道：“杨大爷本日落在你们手中，要杀就杀，不必多说。”
杨鹏举悄悄扭断了锁，静听房外并无动静，揭开箱盖，移近烛台一照，两人顿时吓得目瞪口呆。箱中鲜明是两颗首级，一颗砍下光阴已久，血迹已然变黑，但未腐臭。另一颗倒是新斩下的。两颗首级都用石灰、药料腌着，是以须眉俱全，脸孔宛然。杨鹏举饶是久历江湖，也不由到手脚发软，张朝唐那边还说得出话来。
姓朱的道：“应大哥，你说如何办？”姓应的沉吟不语。姓倪的道：“张公子主仆放走，把姓杨的宰了。”姓应的道：“这姓杨的干保镳生涯，做有钱人喽啰，能是甚么好人？但他明天见义勇为，总算做了功德，就饶他一命。罗兄弟，把他招子废了。”
那农夫道：“跟我来。”带领三人走进屋内。厅堂上木桌板凳，墙上挂着蓑衣犁头，清算干净，不似平常农家。那农夫直入掉队，三人跟了出来，走过天井，来到一间卧房。那农夫撩起帐子，暴露墙来。伸手在墙上一推，一块大石翻了出来，墙上现出一个洞来。那农夫道：“出来吧！”