杨鹏举等逃出一程，见追兵渐近，军士纷繁放箭。杨鹏举挥刀拨打，忽见前面有条岔道，叫道：“走巷子！”张朝唐纵马向巷子驰去，张康和杨鹏举跟从在后，追兵毫不放松。那公差老王大嚷：“追啊，抓到了强盗，大伙儿分他金银。”
张朝唐不懂江湖上的说话，不知“把招子废了”便是剜去眼睛之意，但见了大家神情，想来定是要伤害杨鹏举，正想开口讨情，那小牧童道：“应叔叔，我瞧他怪不幸的，就饶了他吧。”姓应的与世人对望了一眼，顿了一顿，对杨鹏举道：“有人给你讨情，也罢，你能不能立个誓，今晚所见之事，决不泄漏一言半语？”
张朝唐见他们说话未几，神采凛然，举止端严，毫不似平常农夫。那姓朱和姓倪的尤具威猛之气，姓应的则气度高雅，似是位饱读诗书的士人，几人说的都是北方官话。张朝唐摸索了几句，姓应的唯唯否否，并不接口。
杨鹏举悄悄扭断了锁，静听房外并无动静，揭开箱盖，移近烛台一照，两人顿时吓得目瞪口呆。箱中鲜明是两颗首级，一颗砍下光阴已久，血迹已然变黑，但未腐臭。另一颗倒是新斩下的。两颗首级都用石灰、药料腌着，是以须眉俱全，脸孔宛然。杨鹏举饶是久历江湖，也不由到手脚发软，张朝唐那边还说得出话来。
张朝唐走近前去，见桌上还放了几本书，拿起一看，书面上写着“纪效新书”四字，本来是本朝戚继光将军所著的兵法。戚继光之名，张朝唐在浡泥国也有所闻，知是击破倭寇的名将，厥后镇守蓟州，劲敌不敢犯边，用兵如神，威震四海。
杨鹏举回过甚来，见刚才逃脱的公差老王一马抢先，领了十多名军士，骑马赶来。杨鹏举叫道：“快上马。”三人仓猝上马。杨鹏举让二人先走，抽出挂在马鞍旁的钢刀，在后保护。众军士高叫：“捉强盗哪！”纵马追来。
公差军士奔出了七八里地，不见张朝唐等踪迹，掉转马头，又来扣问。那农夫装聋作哑，话也说不大清楚。一名军士骂道：“他妈的，多问这傻瓜有屁用？走吧！”一行人又向另一条岔道追了下去。
那农夫道：“跟我来。”带领三人走进屋内。厅堂上木桌板凳，墙上挂着蓑衣犁头，清算干净，不似平常农家。那农夫直入掉队，三人跟了出来，走过天井，来到一间卧房。那农夫撩起帐子，暴露墙来。伸手在墙上一推，一块大石翻了出来，墙上现出一个洞来。那农夫道：“出来吧！”
杨鹏举起首跳起，走了出去，张氏主仆随后走到厅上。只见板桌上摆了热腾腾的饭菜，大盆青菜豆腐以外，竟然另有两只肥鸡。杨鹏举和张氏主仆都悄悄欢乐。
杨鹏举干脆勒转马来，大喝一声，挥刀砍去。老王吓得发展，其他军士却挺枪攒刺。杨鹏举敌不过人多，混战中腿上中了一枪，虽只皮肉重伤，却已不敢恋战，双腿一夹，提缰纵马向前急冲，挥刀将一名军士左臂砍断。其他军士吓得纷繁后退，杨鹏举回马顺巷子奔驰。众军士见他逃窜，胆气又壮，号令追来。不一刻杨鹏举已追上张氏主仆，门路渐窄，众军士害怕杨鹏举英勇，不敢非常逼近。