香兰将吃喝用的各色东西满满的装了一箱子，又细心查抄了几遍，坐在榻上发楞。时价十月初，已很有些凉意。屋中燃着暖香，门口和窗子上也挂起厚厚的毡帘。
宋柯道：“是了，如有急事，便去林家找林家三爷，他总能帮衬一二。”说着将香兰一把揽到怀里，在她耳边低声道：“等我衣锦回籍。”
宋柯皱着眉道：“此人獐头鼠目不像个好的，今后少来往罢！”
香兰道：“呸！有好东西不紧着你母亲mm，倒让我先挑，鼓吹出去别人岂不嚼舌根子。”
宋柯见她垂着头，一副乖乖的模样，内心便喜上来，低声道：“昨儿个庄子里贡献来四盆菊，一盆胭脂点雪，一盆玉壶春，一盆玄墨，一盆粉旭桃。每朵花都有碗口大，绣球似的都雅。你去挑两盆，剩下的让小幺儿给太太那屋端一盆，给我mm送一盆。”
幸而薛氏一心忙着翻滚家里最好的吃食摆给宋柯，未曾发明他二人非常，口中只絮絮问候宋柯家里环境。
“就是高个儿，有些瘦的阿谁。给你家送了东西，还同你母亲说了半晌，末端站在你家楼下往上看，不像个好人模样。”宋柯皱着眉头，浑然忘了他本身也曾在陈家楼下往上瞧来着。
香兰便到背面跑堂里端了一盏温茶来，放在宋柯跟前。宋柯端起来喝一口，微皱了眉道：“如何是温的？”
香兰点点头，眼窝有些发酸。
香兰一一应了。又道：“箱子里的大毛衣服，手炉脚炉都包好了，你路上用。另有笔墨纸砚也都是你惯用的那一套，换洗衣裳带了六套，若不敷便去都城再添置。另有两盒子糕点，怕路上的吃食不洁净，若饿了便取来垫垫肚子。你太要强，可凡事都有定命，极力了就好，要紧着本身身子，别太惦记家里，我们尽管把门关起来过安静日子罢了。”
闲言少叙。八月中旬，宋柯考了乡试，回家昏入夜地睡了两天，第三日起床便又拾了书籍持续苦读。待玄月发了桂榜，宋柯高中解元，宋家高低欢乐，宋阿姨老泪纵横，当即奔到佛堂给佛陀菩萨和宋芳的牌位叩首，免不了又掩面痛哭一场。宋檀钗也喜气盈腮，宋阿姨拉了宋檀钗的手道：“阿弥陀佛，等大哥儿中了状元返来，你便能说一门好婚事了。”宋檀钗红了脸儿，垂了头不说话。
宋柯握了握拳，只觉心跳如同擂鼓，他舔舔枯燥的唇，道：“你……可否先随我回家去？等科举以后，我必将给你答复。”说完微微屏住了呼吸。