林锦楼却站了起来，淡淡道：“不必了，天气不早，我该归去了。”言毕便往外走。
薛氏忍不住大哭，一把搂了香兰，跺着脚道：“我的闺女，你好个聪明清俊的人儿，合该有正房太太的面子，命怎就这么苦……”
“啧，啧，你如何总哭，仿佛爷要吃了你似的。”林锦楼说着伸手给香兰擦眼泪。
陈氏佳耦口中连称“彼苍大老爷”不止。
香兰白着脸儿，昂首看了林锦楼一眼，咬了咬唇儿，垂下头，却始终不肯屈膝跪下，薛氏不悦，瞋目瞪着香兰，死死捏她的手，低声道：“死丫头，还不快给林大爷叩首！”
却听中间屋中传出一声嘲笑。韩耀祖立时晓得香兰就在隔壁，赶紧道：“这事本就由夏家小妾而起，夏芸身为朝廷命官却放纵妾室玷辱明净女子名誉，口出恶言，实是暴殄轻生，有辱斯文，乃轻浮狂徒，从本日起，免除其九品官职，别的，我已奏请金陵学政、呈报吏部肃除其举人功名。”
这一掌扇得银蝶发展几步，栽在炕边，捂着脸呜呜哭了起来。
香兰大吃一惊，忙恳求道：“我爹方才返来，浑身没一处好的处所，我想在家服侍两日……”说着眼泪已掉下来，“求你了……”
这一哭引得香兰也哭起来，又忙用帕子擦干了泪儿，反倒安慰薛氏，临时不提。
“大爷，再让我多呆几日罢，我这一去不知甚么时候才气家来……伤筋动骨一百天，我家里只要老娘和一个不懂事的小丫头子……”
香兰冷静回回身走进屋，渐渐将大门关上，一扭头见薛氏站在院里，红着眼眶，抖着嘴唇叫了一声：“兰姐儿……”便说不出话，显见是全明白了。