林锦楼摸了摸下巴道：“成，爷转头派俩人过来。”见香兰张口欲言，便用手指导住她的唇儿，半眯着眼似笑非笑道：“最多五天，小香兰，再跟爷唱‘哩哏儿啷’爷可就要恼了。”说着从腰间把那赤金黄玉的小马腰坠儿解下来，挂在香兰的腰间，道：“去服侍你爹罢，当完了孝女再好生想想如何酬谢我。”说完便登上马车走了。
只听陈万全道：“彼苍大老爷可要为小民一家做主哇，我们老诚恳实的本分人家，从不招灾肇事，夏芸看中我女儿，我跟她娘不承诺，他就辱我女儿名声，他小妾还要抓打我女儿……”
香兰冷静回回身走进屋，渐渐将大门关上，一扭头见薛氏站在院里，红着眼眶，抖着嘴唇叫了一声：“兰姐儿……”便说不出话，显见是全明白了。
香兰走畴昔强笑道：“这般也没甚么不好……爹爹是囫囵着返来了，大爷的脾气虽不好，可林家是个繁华地点，过个一两年也许我就能返来了……”
陈万全听了这话，只觉脸上有了天大的光，万没想到那公堂上威风凛冽的县太爷竟然会和他这般和颜悦色的说话，话都快说不出，一叠声道：“不敢，不敢。”
薛氏忍不住大哭，一把搂了香兰，跺着脚道：“我的闺女，你好个聪明清俊的人儿，合该有正房太太的面子，命怎就这么苦……”
陈氏佳耦口中连称“彼苍大老爷”不止。
薛氏赶紧伸谢，香兰却瞧着心烦，只站在一旁不说话。书染见香兰那模样便知她内心不乐意，不由悄悄吃惊，却将话头扯了，说了些旁的，便告别而出。
这一哭引得香兰也哭起来，又忙用帕子擦干了泪儿，反倒安慰薛氏，临时不提。
韩耀祖大怒道：“竟然有如许放屁的事！夏家实在可爱，此事本官定要管到底的！”
银蝶正举着一面靶镜左照又照，见夏芸进屋，忙放下镜子，起家上前道：“老爷，你可返来了，韩知县如何说的？”
夏芸失魂落魄的回到家，一家长幼俱围在门前，见他返来呼啦啦全围上去，七嘴八舌的扣问。夏芸仿佛迷迷瞪瞪还在梦里，直眉瞪眼标尽管往屋里去。
林锦楼却站了起来，淡淡道：“不必了，天气不早，我该归去了。”言毕便往外走。
却说韩耀祖回了衙门，第一桩事便是将夏芸的官职拿了，又打发人去问学政，金陵学政传闻夏芸获咎了林锦楼，又是个无甚根底背景的，哪有不承诺的，立时将夏芸的功名革了。
林锦楼随口应着，待走到大门口，命旁人退下，只让香兰到跟前道：“清算清算东西，明儿个我让人过来接你……算了，东西也甭清算了，你那些褴褛儿没甚么好拿的，衣裳金饰都给你添新的。”
薛氏哪儿另有不明白的，立即上前跪倒在地，叩首道：“民妇伸谢林大爷拯救之恩。”头碰在地上“咚咚”作响，双喜赶紧上前搀扶，口中嘻嘻笑道：“这可使不得，快些起来。”
金氏撸胳膊挽袖子道：“倘如果他们弄鬼，我定要闹他个鸡犬不宁！”
却说韩耀祖因获咎了林家心中难安，一夜未曾好睡。第二日一早，韩耀祖亲身备了一份厚礼登门去了陈家。陈氏佳耦不由诚惶诚恐，韩耀祖对陈万全嘘寒问暖，又取出一封五十两的银子，奉上前道：“陈掌柜受此监狱之灾，实是本官受小人蒙蔽，听信谗言而至。还请陈掌柜万毋放在心上，本官定然给陈掌柜一个交代！”一番话说得冠冕堂皇，眼睛却不自发向四周溜去，寻香兰的身影。