吉利赶紧双手接了，他觉得香兰画了甚传世名作，到无人之处展开一看，只见画上画得是大爷，虽极逼真，却也只寥寥几笔，纸上一角上另有一大滴墨。
“哟，如何又掉金豆子了，这是打动啦？”林锦楼笑着把她揽在怀里。
“有些东西还在那儿......”
林长政有些挂不住道：“行了。夜了，快睡了。哪有这么多话。”
林锦楼笑得对劲：“放心罢，早跟圣上禀了然，我这不是怕委曲你么？现在情面薄似纱，个个眼盯着繁华，特别家里的主子，另有那些官眷，脸上不说，背后里也刻薄人，我这是给你壮阵容呢，让他们都见地见地，今后不敢欺负委曲你。”
夜了，林锦楼命人送宵夜到书房来。灵素、灵清两个抬了炕桌出去，只见香兰仍在被里睡着，模糊暴露半个香肩，林锦楼命把炕桌放在罗汉床上，二人不敢四周看，低头便出去了。炕桌上摆八碟精美细菜，两碗饭，一盘子面点，一沙锅粥、一沙锅汤，另偶然鲜生果切成丁。林锦楼将香兰摇醒，一时给她夹菜，一时给她盛汤，竟喂到嘴边，问道：“爱吃么？还想点甚么，让厨子做。”
香兰擦了擦眼，瞅瞅林锦楼，渐渐伸出胳膊，搂住她夫君的脖子，神采矜持的“吧唧”亲了一口。
“甭归去了，差人去拿便是了，你就在这儿陪我。”
“账上支银子，让报儿那小子去谢。”
香兰装没闻声，把这几日做的针线一样一样清算出来。又将衣服整整齐齐叠好。林锦楼在院里东瞧西看，见窗台上摆着个破盆，里头种着朵菊花，他虽瞧不上眼。可想来是香兰亲手栽的，便指着那盆对双喜道：“这个带走。转头移个好盆，摆屋里头。”双喜赶紧承诺一声，抱着花盆去了。
秦氏知他爱面子，不由“扑哧”一笑。
再回金陵，林锦楼繁忙脚不沾地，他在都城呆了一年多，金陵的公事早已堆积如山。香兰反安逸些，家中人丁少了，是非琐事也少了一多数，她每日有条不紊，将内宅的事理一理。原她在林家也住了三年风景，又曾协理过府内事物，觉得早已轻车熟路，可没几日便发觉，当丫环主子，或当半个主子与现在做正房奶奶大不不异。府内高低仆妇差役启事林锦楼宠嬖方才对她恭敬，现在她当了正房奶奶，更添了畏敬，尤以在她做丫环小妾时曾经用心欺负过的，免不得战战兢兢。先前她施令发话，有些面子主子不过脸上客气，现在却至心真意上赶着说好话赔笑。她环顾四周，那一遭被人轻贱碾压的歹意，现在全然换做热络奉迎说的笑容，内心忍不住唏嘘，本该一颗划一清净心，却因职位权势各起别离，世态炎凉不过如此了。
林锦楼伸手把那画儿从衣裳底下抽出来，香兰上去抢，急得顿脚道：“快还我！”林锦楼举高道：“不可，你撕了可如何办，我太喜好这画儿了。”
“那边有我做的针线，亲手一针一针绣的。”
过完了年，热烈渐消。林锦楼便办理行装回金陵。因天寒地冻，林昭平和林老太太便留在都城过冬，林长政入阁，大房天然留京，二房里林锦亭又要读书招考，林昭祥亲身查问，故也不走。林锦亭不去，王氏也便留下。
第二日，香兰虽起迟了，仍往本来住的小院儿去，林锦楼也扔了公事一并跟着，进了院子就皱眉。待进了香兰住的东间。眉头将要拧成疙瘩：“这破处所能住人么？又阴又潮的，没病也住出病了。”