宿世林沈两家交好，小时候林昭祥曾抱过香兰，亲身教过她书法，考问她功课，现在一晃数年不见，林昭祥已两鬓如霜，衰老些许，却身形清癯矗立，精力矍铄，沉吟内敛，林锦楼不怒自威之态与其像个实足。香兰心想，怪道大家都说林锦楼同林昭祥一个稿子里脱出来的，原我还觉二人不像，林公儒雅，文质彬彬，现在这一看，才发觉两人竟如许像。
秦氏用帕子拭了拭泪，强打起精力，对林昭祥轻声道：“公爹，这孩子就是香兰，楼哥儿挺正视她，这一遭的事也是她一向在身边守着，是个知心浑厚的人。”言罢去拉香兰的袖子，使眼色与她看，道：“这是老祖宗，还不快行大礼。”
秦氏挤了一丝笑道：“可不是，不但生得好，风致也好。”
香兰仍放心不下，书染亲手将她扶到暖阁内，小鹃将一面竹梅双喜的六扇屏风展开拦在暖阁前，放下框外錾铜钩上悬着翠绿撒花软帘，又奔到外头唤小丫头子打水、取巾帕等。这暖阁不大，临窗一条大炕，炕上大红毡条，胭脂色款项蟒大条褥，石青色织金引枕，左边设一海棠洋漆小几，上摆着茗碗痰盒等物，一盆青瓷瓮里养着两球水仙，喷芳吐香，开得正旺。
林昭祥走出去，神采凝重道：“太医说肩上伤口尚可，歇息自可病愈，唯有胸前伤势严峻，剜了烂肉，过一个时候换一次药，倘若熬过这两日便能好了。”
秦氏叹了一口气，满面愁云，摇了点头，对林锦亭道：“别甚么都探听，这里头你帮不上忙，去服侍老太太罢，待会儿到账上支五百两银子，到寺庙里捐些香火钱，再给家里的祖宗们，另有你大哥、二哥点盏大海灯，去去倒霉。”林锦亭口中连连承诺着，往屋中瞧了林锦楼一眼，方才退了出去。
林锦亭摸摸后脑勺，愁眉苦脸道：“好伯娘，我这心都提在嗓子眼儿了，祖父真有个好歹……要不您直接给我把刀，我抹了脖子得了......”
小鹃道：“鸡飞狗跳的，外头又喊又杀，火光冲天，闹了一整夜，大爷不在，二爷又希冀不上，太太一个妇人能如何着呢，幸亏大爷临走时留下齐先生，另有些护院侍戍卫着，提心吊胆了一宿，到底有惊无险。传闻有几个毛贼想趁火打劫的，出去抢东西，全给抓起来，现在还关着呢。”
只见林昭祥目光如电，正打量她，香兰内心不由慌了慌，又立时平静下来，跪在地上叩首。林昭祥又将香兰看了一遭，扭头对秦氏淡淡道：“我晓得她，还是个才女，能写会画，不过先前没见过，没想到家里还藏着这么小我才。现在瞧着，倒像个诚恳的。”
林锦亭哭丧着脸，唯唯诺诺，秦氏比他母亲短长十倍，他夙来害怕，可他更怕林老太爷，不由缩缩脖子道：“伯娘，这事儿也不能全怨我，咱老太爷甚么人呀？先前做过大理寺卿，明察秋毫，目光如炬，大哥敢捅破天都不敢跟他白叟家较量……真的，您别瞪我，老天爷瞅我一眼，我腿肚子都转筋，我敢蒙他白叟家么？他问我话时，我心肝儿都快蹦出来了，本来想一点一点渐渐说，谁知不知不觉全招了。可老太太那头我瞒得紧紧的，一点风声都没透。伯娘，这一起我没功绩另有苦劳呢。这一起过来也不承平，昨早晨幸亏住在官家驿站里，这才结壮睡个囫囵觉。明天倘若不是给九门提督递了信儿，城门都进不来呢。”抻脖子往寝室内瞅，道：“大哥没事儿罢？报信的小幺儿说受了伤。二哥和二嫂是如何回事？”