嗣又自洛阳抵渑池，将入潼关，垂向坚面请道：“北鄙群众，闻王师倒霉，相互煽动，臣愿得一圣旨，驰往安抚，且乘便过谒陵庙，请陛下准议！”想出体例来了。坚即承诺，垂欣然辞职。
秦苻融得洛涧败报，趋回寿阳，与秦王坚登城眺望，见晋军主动到来，法度井井，非常严整，已不由悄悄生惊。再向东北隅的八公山，眺将畴昔，差未几有千军万马，充满山上。坚惊诧语融道：“这也好算得劲敌哩！怎得说他弱国？”融也觉寒心，乃下城摆设，更谋一战。看官传闻！八公山上并无兵马，不过草木蕃衍，经冬未衰，苻坚由惊生疑，还道是草木皆兵呢。有幸心者，易生惧心。坚既疑惧交并，累得寝食不安，但骑虎难下，只好督同苻融等人，再与晋军一决雌雄。当下驱动各军，出寿阳城，径至淝水沿岸布阵。谢玄见对岸尽是秦军，苦不得渡，乃遣使语苻融道：“君悬军深切，志在求战，乃逼水为阵，使我军不得急渡，究竟是欲速战呢，还欲久持呢？若移阵稍退，使我军得济，与决胜负，也免得相互久劳了。”融即转白苻坚，坚欲依晋议，诸将皆谏阻道：“我众彼寡，不如遏住岸上，使不得渡，才保万全。”坚驳说道：“我军远来，利在速战，若夹岸相持，何时可决？今但麾兵小却，乘他半渡，我即用铁骑围蹙，可使他片甲不回，岂不是良策么？”计非不是，乃天人不肯相从何如？融也觉得然，遂麾兵使退。
当时秦兵仓促四散，究不知由何人呼败，轰动全军，厥后朱序与徐元喜乘势奔晋，始由序自述后果，佯呼兵败，吓退秦兵。照此看来，朱序实是破秦的第一功臣。另有前凉主张天锡，也随序归晋。谢石谢玄等，统表欢迎。复引兵夺还寿阳，拘住秦淮南太守郭褒。唯苻坚宠妃张夫人，得由亲兵庇护，从寿阳城出走，奔依苻坚。坚身上亦中流矢，单骑疾走。到了淮北，闻前面已无声响，料知距敌已远，方敢上马少憩，可奈饥肠乱鸣，辘轳不息，一时无食可觅，只得徬徨四顾，做了一个墦间乞食的齐人。百姓前来问讯，方识是秦王坚。乃进壶飱，奉豚髀，坚方得一饱。正虑无物可酬，刚巧张夫人驰至，带有绵帛等物，坚且悲且喜，即命取下绵帛多少，分赏百姓。百姓推却道：“陛下厌苦安乐，自取危困，臣民为陛下子，陛下为臣民父，怎有子奉父食，乃思求报么？”遂不顾而去。坚深为感喟，旁顾张夫人，见她花容蕉萃，云鬓疏松，不由的怜悯起来。转念本身狼狈至此，灭尽前日飱威风，便且泣且语道：“我今另有何脸孔再治天下？”何不当时依张妃言？张夫人不便咎坚，也唯有相对下泪。未几，有散骑连续趋集，报称冠军将军慕容垂，独得全师，部众三万人，不折一名。坚乃率骑往依，垂迎坚入营，谨执臣礼。
且说谢石谢玄，既得破秦，便驰书得胜，司徒谢安，方对客围棋，接到捷书，草草一阅，便搁置案上，弈棋仍旧。客问为何事？安徐答道：“小儿辈已经破贼了！”客起家道贺，安仍无忧色，邀客结局。及弈毕，客去，返入阁房，急跨门限，屐齿为折。看官阅此，应知谢安是何尝忘情，不过对客时，故示平静，好似忧怒不形，具有绝大度量。至客已辞去，遂不觉趾高气扬，透露忧色了！小子有诗咏道：