冲出兵不进，到了夜间，却遣尚书令高盖，引众疾走，潜袭长安。城中未曾防备，晨启南门，突被冲军掩入，门不及闭，幸左将军窦冲，前禁将军李辩等，从内城杀出，猛厉无前，得把高盖杀退，斩首八百，脔尸分食。盖败退后，复移兵往攻渭北诸垒，与秦太子宏相值，战复得胜，奔回冲营。秦王坚又自反击冲，大获败仗，逐冲至阿房城，城尚未阖。秦将请乘胜杀入，偏坚惩着前败，只恐城内有伏，不敢径进，竟鸣金收军，退回长安。前次轻进，此次轻退，总之气数将尽，无一合宜。
那邺城为燕王垂所困，再遣使至晋促援。晋前锋都督谢玄，乃遣刘牢之率兵二万，北援邺城，并馈秦兵粮米二万斛，燕王垂督众逆战，挡不住牢之锐气，纷繁败退，垂不得已撤围北走。牢之不肯入城，便即长驱追击。秦长乐公丕，正出城驱逐牢之，偏牢之已经畴昔，乃亦督兵继进。牢之恃勇轻追，日夜奔驰二百里，至董唐渊，将及垂兵。垂语将佐道：“秦晋瓦合，各自争强，胜不相让，败不相救，实非同心。今两军接踵追来，势尚未合，我宜用计，先破晋军，晋军败去，苻丕亦何能为呢？”遂在五桥泽旁，散置辎重，作为晋饵，使慕容德慕容隆两将，分兵伏住五丈桥，静候晋军。牢之引众越五桥泽，见沿路尽是辎重，不由欣羡起来，晋军又个个好利，统望前争夺，遂致不顾行列，哪知慕容德慕容隆两军，摆布杀出，孔殷里如何抵挡？再加慕容垂统着大众，又复杀回，三面受敌，料难抵挡，不得不拍马返奔，回至桥畔，禁不住叫一声苦，本来桥板已被燕兵拆去，只要涧水潺潺，络绎不断。牢之逃命要紧，干脆退后数步，将马缰一提，幸亏是匹骏马，腾空跃起，得将五丈涧跳过。也是牢之命尚未绝。部众无此马匹，相率投入涧中，好很多卷入旋涡，随水漂没，惟素能拍浮的，还得幸逃性命。偏燕兵尚不肯舍，架起桥板，仍逾桥追来。牢之倍觉焦急，适值苻丕踵至，才得保救牢之，击退燕兵。牢之随不回邺，邺中大饥，前时由晋授予二万斛，经旬散尽。丕不得已引众至枋头，就食晋谷，令刘牢之入守邺城。谢玄以牢之兵败，征复原镇。丕亦仍然回邺，察知杨膺前谋，将他诛戮，自是仍不平晋。
后秦王苌，闻突入关，与僚佐共议进止，齐声道：“大王宜亟西行，得能先取长安，方可立定底子，再图四方。”苌笑说道：“诸君所论，皆非明见。本日燕人起兵，意在光复故乡，就使得志，也必不肯久留关中，我当移屯岭北，广收资实，坐待秦亡，俟燕人既去，然后引众入关，长安可唾手而取了。是即鹬蚌相争，渔翁得利之策。僚佐方才佩服，苌乃留宗子兴居守北地，自率部众趋新平。畴前石虎季年，清河人崔悦为新平相，被郡人杀死，悦子液奔入长安，至苻坚僭位，得官尚书郎，自表父仇不共戴天，欲与新平人冒死，坚代为补救，削去新平城角，作为记念。新平土豪，引为己耻，常思自主忠义，得补前恨。及苌至新平，太守苟辅，因兵单难守，即欲降苌，郡人冯杰等入谏道：“天下丧乱，忠臣乃见，昔田单仅守一城，尚得存齐，今秦犹连城数百，莫非便灭亡不成？况既为臣子，伏侍君父，要当经心极力，除死方休，何如甘作叛臣，遗臭万年呢？”辅乃誓众恪守，多方抵抗。苌筑土山，辅亦筑土山，苌凿隧道，辅亦凿隧道，表里相制，屡挫苌众。辅又为诈降计，诱苌入城，伏兵邀击，几得擒苌。苌幸得逃脱，部众丧亡万余人。嗣是苌不与辅战，但在城外，筑起长围，堵截粮汲，辅死守数月，粮尽矢竭，连水道尚且不通，目睹是有力再支。苌探得动静，即遣吏语辅道：“我方以义取天下，岂忍仇害忠臣？君可率众男女还长安，请勿他虑，我但求此城设镇罢了。”辅信为真言，遂率男女万五千口，开城西走，那知苌已预设陷坑，坑旁置伏，一俟辅众出来，即发伏四蹙，迫使入阱，不幸万五千口兵民，都出错陷坑中，尽被坑死，无一孑遗。如此残暴，哪得悠长？苌得入据新平，专密查长安动静，再议停止。