却说桓玄退居江陵，仍称楚帝，署置百官，用卞范之为尚书仆射，倚作亲信，自恐奔败今后，威令不可，乃更加严科罚，好杀请愿。殷仲文劝玄从宽，玄发怒道：“今因诸将失律，天文倒霉，故还都旧楚。今群小纷繁，妄兴贰言，方当酷刑惩办，何如反说从宽呢？”仲文不便再劝，只好退出。玄兄子歆，贿结氐帅杨秋，进寇历阳，为魏咏之诸葛长民刘敬宣等击败，追至练固，将秋杀毙。玄再使武卫将军庾雅祖，江夏太守桓道恭，率数千人助何澹之，共守湓口。见前回。晋将何无忌刘道规，引兵至桑落洲，与澹之等乘舟交兵。澹之平时的坐船，羽仪旗号，非常光辉，无忌语众将道：“澹之必不居此，不过虚张阵容，摇惑我军，我抢先夺此船。”众将道：“澹之既不在此船，就使夺得，也属无益。”无忌道：“彼众我寡，胜负难料，澹之既不居此船，兵士必弱，我用劲兵往攻，定可篡夺，篡夺今后，彼衰我盛，乘势迫击，破贼无疑了。”以实攻虚，也是一策。道规也觉得然，遂遣精兵往攻。船中果无健将，立被晋兵夺来。无忌即令军士传呼道：“我军已擒得何澹之了。”是谓以虚欺实。澹之军中，闻声大惊，自相哗扰。就是晋军也道是已得澹之，勇气百倍，当由无忌道规，麾军打击澹之等。澹之各军，已经气夺，怎禁得晋军猛扑，奋勇杀来，顿时逃的逃，死的死，澹之等一齐遁去。无忌道规，得驶入湓口，进屯寻阳，获得晋宗庙主祐，偿还京师。
刘毅等闻乘舆归正，总道江陵已平，不必速进，且连日为顺风所阻，不便行舟，以是沿途逗留。哪知死灰复燃，余孽再炽。玄从子桓振，自华容浦纠众出来，掩袭江陵城。桓谦本避匿沮中，也聚党应振，众又逾千。江陵空虚，只要王康产王腾之守着，蓦被桓振等堕入，仓猝抵敌，已是不及，两人接踵战死。桓振跃马操戈，直入行宫，向安帝追索桓昇，张目奋须道：“臣流派何负国度，乃屠灭至此？”安帝面如土色，连一句话都说不出来。还是琅琊王德文，从旁代答道：“这岂我兄弟本意么！”语亦不幸。振尚不肯敛手，奋戈指帝。可巧桓谦驰入，斥振无礼，苦加禁阻。振乃敛容上马，再拜而出。越宿为玄发丧，伪谥武悼天子。又过一宵，桓谦等带领群臣，偿还玺绶，且上言道：“主上法尧禅舜，德媲唐虞，今楚祚不终，民气仍还向晋室，谨将玺绶奉缴，借副众望。”琅琊王德文，接了玺绶，交与安帝，又不得不直言皋牢，令他退候诏旨，谦等受命退出。未几，即有诏命颁布，授德文为徐州刺史，桓振为荆州刺史，都督八郡军事，桓谦复为侍中卫将军，加江豫二州刺史。因而桓氏又得专政，侍御摆布，皆振虎伥。振少时恶棍，为玄所嫉，至是振感喟道：“我叔父不早用我，遂致败亡；若使叔父尚在，我为前锋，天下已早定了。今局居此地，果将何归？看来是不能久持呢。”很有自知之明。谦劝振引兵东下，自守江陵。振方纵情酒色，肆行殛毙，欲安享几日的威福，怎肯再行赴敌？谦只得招募徒众，出堵马头，使桓蔚往戍龙泉。
桓玄接得澹之等败报，复大集荆州士卒，得众二万人，楼船数百艘，再挟安帝东下，亲来督战。使散骑常侍