刘隗前在门下，邪佞奉承，谮毁忠良，迷惑圣听，遂居权宠，挠乱天机，威福自在，中外杜口。晋魏以来，未有此比。倾尽帑藏，以自资奉，大起事役，以扰士民。臣前求迎，诸将妻息，圣恩听许，而隗绝之，使全军之士，莫不愤懑。又徐州流人，辛苦经载，家计始立，隗悉驱逼，以实己府。当陛下践阼之始，进谒王官，本以非常之庆，使豫蒙荣分，而隗使更充征役，仍还是名，百姓哀愤，怨声盈路。臣备位宰辅，与国存亡，诚乏平勃济时之略，然自忘驽骀，志存社稷，岂可坐视成败，以亏圣美？事不获己，乃进军致讨。愿陛下深垂省察，速斩隗首，则众望餍服，皇祚复隆。隗首朝悬，诸军夕退。昔太甲不能遵明汤典，颠覆厥度，幸纳伊尹之勋，殷道复昌。汉武雄略，亦惑江充，至乃父子相屠，流血丹地，终能克悟，不失纲领。本日之事，有逾于此。忆昔陛下坐镇扬州，谦虚下士，优贤任能，宽以得众。故君子经心，小人毕力，如臣暗蔽，预奉徽猷，王业遂隆，维新克建，四海延颈，咸望承平。自从信隗以来，科罚不中，街谈巷议，皆云如吴之将亡，闻之惶惑，精魂飞散，不觉胸臆摧破，泣血横流。陛下适时祖宗之业，存神器之重，察臣前后所启，何如弃忽忠告，遂信奸佞，谁不痛心？愿出臣表，谘之朝臣。介石之讥，不俟整天，令诸军早还，不至虚扰，则四海安，社稷永固矣。擐甲待命，无任翘企！
臣从弟王导，昔蒙殊宠，委以事机，虚己求贤，竭诚奉国，遂借恩私，居辅政之重。帝王体远，事义分歧，虽皇极初建，玄门方阐，维新之美，犹有所阙。臣每慷慨于遐远，愧愤于门宗，是之前后表疏，何尝不寄言及此。陛下未能少垂顾眄，畅臣微怀。顷导见疏外，导诚不能自量，陛下亦未免忘情。天下事大，尽理实难，导虽凡近，未有秽浊之累，既往之勋，畴昔之顾，情好绸缪，足以激厉薄俗，明君臣合德之义。昔臣亲受嘉命云：“吾与卿及茂弘，当管鲍之交。”臣忝外任，渐冉十载，训诱之诲，日有所忘，至于斯命，铭之于心。窃犹眷眷，谓前恩不得一朝而尽。伏维陛下，圣哲日新，广延俊，临之以政，齐之以礼。顷者令导内综奥妙，出录尚书，杖节京都，并统六军。既为刺史，兼居重号，殊非人臣之礼。流俗好凭，必有讥谤，宜省录尚书杖节及都督。且王佐之器，当得宏达远识，高正明断，品德优备者为之。以臣暗识，未见其才。如导辅翼积年，实经心力。自来霸王之主，何尝不任贤使能，共相终始。管仲有三归反坫之讥，子犯有临河要君之责，萧何周勃，获咎囹圄，然终为良佐。以导之才，何能无失？适时任不过分，役其所长，以功补过。若圣恩不终，则遐迩绝望，天下荒弊，民气易动；物听一移，将致迷惑。臣非敢苟私亲亲，惟欲尽忠于社稷耳。事阙补衮，不尽欲言。这篇奏疏，明显是心抱恨望，挟制朝廷。令人到了建康，先至导第，取疏出示。导摇手道：“此疏不便上闻，烦汝持还便了。”因将原疏封固，交与来使，缴还王敦。敦不甘罢休，仍遣人直接奏陈。元帝览到此疏，也觉介怀，夜召谯王承入宫，出疏与阅，且语承道：“朕待敦不为不厚，今敦要求不已，语多忿激，究宜如何措置？”承答道：“陛下不早为抑损，致有本日，若再加姑息，祸害不远了。”元帝亦不免叹悔。次日，复召刘隗入商，隗请速简重臣，出镇方面，以备非常。元帝点首，适王敦表荐宣城内史沈充，代甘卓为湘州刺史，元帝不从，复召语谯王承道：“王敦奸逆已著，视朕如惠天子，朕若不图，必蹈复辙。湘州地居上游，情势冲要，怎得再用王敦私家，同恶相济？看来只好烦劳叔父，为朕一行。”承答说道：“臣仰承诏命，唯力是视，何敢辞劳？但湘州甫遭寇乱，人物凋敝，若受命莅镇，必及三年，方可从戎。不然光阴迫促，教养两难，虽粉身亦恐无益呢。”却有先见之明。元帝竟颁下圣旨，令承为湘州刺史。