弘素好文士，尝引与交游，石勒谓：“世未承平，不宜右文轻武。”乃使刘彻任播等教弘兵法，王阳教弘击刺，但弘已脾气天生，终不脱文人气象。勒尝语徐光道：“风雅弘字风雅。愔愔，可惜不类将种。”光答道：“汉高祖以顿时取天下，孝文帝治以玄默，守文令主，原与创业分歧，何必过忧。”勒始有忧色。光因进言道：“皇太子仁孝温恭，中山王雄暴多诈，陛下万岁今后，臣恐社稷必危，宜渐夺中山威柄，休使上逼储君。”勒固然点首，但因虎累立大功，也不便遽夺虎权。既而右仆射程遐，复入白道：“中山王勇武权智，群臣莫及，看他志意，除陛下一人外，统皆鄙弃。今专征日久，威振表里，性又不仁，残暴好杀，诸子又并长大，似虎添翼，共预兵权，陛下在日，谅无他变，将来必致放肆，非少主臣，还请陛下绸缪，早除此患。”勒变色道：“今天下未平，兵难未已，风雅幼年，宜资辅弼，中山系佐命功臣，亲同鲁卫，朕方欲委以重担，何至如卿所言。卿莫非因中山在侧，固然身为帝舅，将来不得专政，故有此虑？朕已早为卿计，如或不讳，先当使卿参与顾命，卿尽可放心哩。”遐不由堕泪道：“臣实公言，并非私计，陛下何如疑臣有私？中山虽为皇太后所养，究竟非陛下骨肉，难语恩德，近不过托陛下神规，稍建功劳，陛下报以重爵，并及嗣子，也可谓恩至义尽了。魏任司马懿父子，终被篡国，前鉴未远，怎得不防？臣累沐宠荣，又与东宫托附干系，若不尽言，尚望何人？陛下今不除中山，恐社稷不复血食了。”以疏间亲，亦非良策。勒终不肯丛。遐只好叩首辞职，小子有诗叹道：
看官你道侃果然愿与勒和么？他因襄阳失守，意欲设法规复，以是计上加计，令他自弛兵备，好乘虚夺回襄阳，既得王敷归报，便从巴陵移镇武昌，命子斌带领锐卒，会同南中郎将桓宣，往袭樊城。赵将郭敬，公然无备，且督兵南掠江西，桓宣等掩入城中，将统统居守兵民，悉数俘获，又料敬必还援，使斌留镇樊城，自往涅水埋伏，截敬来路。敬得樊城警报，挟怒前来，到了涅水，听得一声号炮，伏兵猝发，他却毫不惶恐，分头抵敌。桓宣也督众力战，自午至暮，方将赵兵杀败，连续退去。这一次鏖斗，赵卒原死了多人，宣兵亦伤亡过半。宣因飞使报侃，再请济师，侃令兄子南阳太守臻，竟陵太守李阳，率兵万人，共攻新野，遥应樊城。郭敬往救新野，又吃了一回败仗，方才北遁。襄阳城前已被毁，无人守着，当由侃军唾手取回，侃即命桓宣镇守。宣重修城寨，调集逃亡，简科罚，课农桑，复成重镇，赵一再打击，终不能克。宣镇襄阳十余年，远近畏怀，时人比诸祖逖周访，可见得捍边固圉，端赖着有良将呢。总断一笔。
养虎原为亲信忧，如何先事未绸缪。
遐退出后，适与徐光相遇，免不得有一番叙谈。欲知后事，且至下回表白。
勒本不识笔墨，但好令诸生讲读古书，静坐听诵，或出己意批评得失，类皆中肯，人多佩服。一日听读《汉书》，至郦食其劝立六国后，不由骇怪道：“此法大误，何故能得天下？”及闻为留侯张良所阻，乃恍然道：“赖有此呢。”聪明原是过人，可惜不学。勒视当世人物，都不敷取，惟晋豫州刺史祖逖，与荆州牧陶侃，前后推许，目为将才。侃方镇守巴陵，闻襄阳被陷，武昌垂死，倒也吃一大惊，接连是苏峻旧将冯铁，暗害侃子，奔依石勒，得为戍将，害得侃又惊又悲，乃缮就一书，遣人赍往临漳，责勒纳用叛臣。勒故意干誉，便召入冯铁对着侃使，把他斩首。侃使才告谢南归。侃再遣长史王敷，赍送江南珍宝，与勒修好，并表谢忱。勒当即收受，宠遇王敷，并赠赆仪。敷乃返报。