皝闻翰至，大喜出迎，握手道故，殷勤接待，仍署翰为建威将军。翰乃为皝设策道：“宇文部强大日久，屡为我患。今逸豆归脾气庸闇，将帅非才，国无防卫，军无部伍，臣久在他国，熟谙地形，彼虽远附强羯，阵容不接，缓急难恃，我若出兵往击，可保必胜。惟高句丽靠近我国，常相窥测，我果幻灭宇文，免不得使彼生惧，俟我一出，必且掩我不备，乘虚深切。我少留兵卒，不敷自守，多留兵卒，不敷远行，这倒是亲信大患，应当早除。宇文部只知负固，料不能远来争利，我既得取高句丽，再还取宇文部，势如反手，立见胜利。至两国既平，利尽东海，国富兵强，无返顾忧，然后好徐图中原了。”独不闻鸟尽弓藏兔死狗烹之语，乃必设策毒人，真是何必？皝连宣称善，即调集将士，出攻高句丽。高句丽古称朝鲜，系周时箕子旧封，汉初为燕人卫满所篡，两传即亡，地为汉有。见《前汉演义》。至汉元帝时，汉威已衰，不能及远，高朱蒙纠众自主，建立高句丽国，厥后日渐强大，屡寇辽东。慕容氏占有辽土，尚与高句丽时有战役，朱蒙十世孙钊，号称故国原王，正与慕容廆同时。皝既决意东略，遂与诸将集会军情。诸将谓高句丽有二道，北道坦平，南道险狭，今不如从北道进兵，较为无虞。独慕容翰献议道：“不入虎穴，焉得虎子？臣谓宜南北并进，使他应接不暇，方可得志。且虏情必谓我从北道，当重北轻南，我正可避实击虚，以南道为正兵，北道为偏师；大王宜自率锐骑，掩入南道，出其不料，直捣彼都，别遣他将出北道，就使北道无功，我已取彼腹心，四肢亦何能为呢？”皝依翰议，即命翰为前锋，由南道进兵，自督劲卒四万为后应。另派长史王宇等，率兵万五千人，从北道徐入。
越年除夕，改正朔为建元元年。建元二字，由庾冰议定。冰拥立康帝，原以长君利国为名，但何尝不怀着一种鬼胎。康帝为成帝母弟，当然是庾氏次甥，冰仍居舅氏职位，不致冷淡，以是年号亦议定建元，取再兴中朝的意义。有人入语冰道：“畴前郭璞遗下谶文，曾云立始之际丘山颓，本年号建元，建训为立，元训为始，丘山即嗣皇本名，据此看来，这年号应即改易，不宜自应谶语。冰也觉失惊，渐复自叹道：“休咎早定，但改年号，恐一定就能禳灾呢。”遂仍用建元二字。公然康帝不能永年，事见后文。冰谓休咎早定，我亦云然，但冰不该自存私意。
慈母娇妻悉受擒，丸都王气尽销沉。
皝既克服高句丽，乃规取宇文部，究竟宇文部是否被灭，且看下回分化。
高句丽王钊，公然如翰所料，重视北面，统统国中精锐，悉令出诸北道，即命弟武为统帅，自挈老弱残兵，防备南道。不料慕容翰从南道杀来，部下都是锐卒，搅入高句丽阵中，好似虎入羊众，所向披靡。钊尚勉强抵敌，东拦西阻，至慕容廆继进，势如潮涌，无坚不摧，高句丽兵统是孱羸，那里还能抵挡？不是被杀，就是四溃，单剩钊孑身逃脱，不敢还都。燕兵乘胜长驱，攻入高句丽都城。钊母及老婆统被燕兵拘住，钊父利墓，亦为所掘，统统库中珍宝，及男女五万余口，悉遭掳掠。高句丽都城，叫作丸都，的确是搬徙一空，变做乡村。皝还拟穷兵追钊，闻北道兵已经败没，乃变计言归，载钊父尸，及钊母钊妻钊子，并后代财宝等，一并驱回。临行时，复将丸都城毁去。钊穷无所归，不得已遣使至燕，奉款称臣，乞还父尸及母妻等。皝将钊父尸发还，留母为质。钊亦没法，只好清算残众，徙都海内城。小子有诗叹道：