“谢王上。”阎象称谢落座。
“愿听将令！”诸校奋发。
“也好。”袁绍不疑有他。
淮泗诸王，皆以陈王宠为首。陈国若亡，诸国皆乱。再难勠力同心。恰逢吕布、曹操，兖州鏖战。甄都伶仃，王太师故意有力。
除此以外，乱世与末日，亦不成苟同。
“车骑守备牛渚，不成擅离。”此事凶恶，袁绍自不肯自家兄弟，亲力亲为。
“贵使，所为何来？”陈王宠笑问。
“袁术此人，国相观之，觉得如何？”陈王宠不答反问。
袁术命令，宽进严出。凡营中将校，日出而练，日入而息。无令不得擅离。稍后，故伎重施。遣主簿阎象，冒充船商。率船队渡海，经下邳国淮浦县入淮。再经颍口转入颍水，上逆狼汤渠，泊于陈县。
袁术笑答：“‘韩信将兵，多多益善’。繁华繁华，于建昌侯。亦多多益善矣。”
“陈王宠，毕竟汉室宗亲。”袁绍仍有所虑。
“何人可为刺客。”袁绍再无所虑。
环顾帐下诸校，袁术居高低问：“我已领命，何人愿与我同业。”
“卑贱在。”张闿抱拳。
国相骆俊，考虑言道：“阎象乃袁术亲信。此来，必有要事。”
“甚好。”袁术环顾帐中诸将：“待事成，皆有封赏。”
“愿闻其详。”陈王宠眼中鄙夷，一闪而逝。蚍蜉亦敢妄言。
便是所谓“眼妙手低”。说得好，却做不到。本身才气有限，又弘远抱负。多力有不及，常半途而废。
纪灵这便觉悟：“明公欲光复寿春。”
“喏！”张闿咬牙应诺。
颍口羊石城，后代名正阳关。古称颍尾、羊市、羊石城等。周时已具雏形。《左传》鲁昭公十二年（前530年）有“楚子狩于州来，次于颍尾”；又据《寿州志》载：“东正阳镇，州南六十里，古名羊市，汉昭烈筑城屯兵于此。”
话已至此，多说无益。纪灵抱拳请命：“卑贱，愿为明公拔此城。”
“回禀王上，乃为汉室鼎祚，天下社稷而来。”阎象语出惊人。
“袁术，『季世奸雄（注①）』也。”骆俊答曰。
潜入馆舍。暗中投帖，于国相骆俊相见。
“得传国玉玺，乃天命所归。”袁绍一语中的。
陈王宫。
袁术手指颍水入淮处：“颍口羊石城，何人拔之？”
“建昌侯张闿。”袁术言道。
“何报酬策应。”袁绍又问。
“大将军所言极是。”袁术言道：“只需遣一死士渡江，以传国玉玺相赠。陈王宠，必无防备。且为以示昌大，必行君臣大宴。陈国君臣齐聚，醉而失色，则灭国矣。”
建昌乃江东大县。岂能为张闿窃据。
“喏。”帐中皆袁术亲信，自不疑有他。
陈都城陈（县）。“（滎阳）有狼汤渠，首受济（水），东南至陈（县）入颍（水）”，（颍水）于颍口“东入淮”。狼汤渠，一作“浪汤渠”，又作“蒗荡渠”，省作“渠水”。便是鸿沟水，下流渠段。
“某等，愿往。”诸校齐声，军心可用。
“光复古都。”袁术一语中的。
“荀子曰：‘听其言，则辞辩而无统，用其身，则多诈而无功；上不敷以顺明王，下不敷以和齐百姓；但是口舌之均，噡唯则节，足觉得奇伟、偃却之属；夫是之谓奸人之雄（注②）。’”骆俊一针见血：“徒逞口舌之便，而才力不敷。”