二老四目相对，便由董班对曰：“所谓‘箭在弦上，不得不发’。半途而废，不但令尊毕生心血，付之东流。更令江山社稷，毁于宵小之辈。遗祸无穷。贤姪当三思。”
永乐宫，毁于大火。卖官积财，皆化成铜砣。悉数送入钱堡，由吕布等人凿开，回炉重铸成四出五铢。今，皆存于赀库，董太皇账户。
“卑贱，无言以对。”孔融虽天下名流，然毕竟是骠骑幕府属吏。食君之禄，担君之忧。不得不告发。将党魁诡计，和盘托出。却又碍于情面，惭愧难当，一时心乱如麻。
“乞屏退摆布。”董重低声答曰。
“蓟王亦如此想。”董太皇言道：“故才传命相干人等，入船宫查问。稍后得知，乃何后翻阅兰台藏书时，顺手圈下。看似偶然之举，却令函园高低，如临大敌。”
董重续言道：“如此，不管太后如何兴风作浪，有阿斗傍身，蓟王便投鼠忌器。衣带诏，若出何后，又用心保密于臣……此乃，驱虎吞狼，借刀杀人之计也！”
“无怪自党魁张俭以降，董卓、袁绍等，皆出何进幕府。”董重忽又问道：“若果然诏出窦太皇，又当如何。”
验过封泥，确认无误。甯姐姐遂亲启细观。
南阳林虑山，正阳亭，草庐。
董太皇心之事大，遂屏退一干人等：“且说来。”
待四周看过，董太皇对劲之情，溢于言表。
主臣共入密室。孔融这才将心中藏匿，娓娓道来：“卑贱等，昨日赴党魁平乐会。席间，与党魁同去换衣。党魁或是酒醉，或知融亦是名流出身，遂以亲信私语相告……”
“张俭行事不密。‘乱天下’之‘绝户计’，已被小弟窥破。故，来函扣问。”甯姐姐蹙眉道：“事不成为，宜当遣回。”
少顷。忽听帘后一声轻叹：“胡马望北风而立，越燕向日而熙（欢乐），谁不爱其所近，悲其所思乎（注①）？”
“蓟王信中何意？”董班问道。
“好个党魁，好个张俭。”董太皇话锋一转：“诏出窦太皇，可有凭据。”
“可也。”董重面色微变。忽生不祥之感。
恰是蓟王六百里传书。
少顷，董骠骑乞假回府，直奔后院精舍。一碗醒酒汤入腹，孔融醉意全无。这便下榻相迎：“卑贱，拜见将军。”
永乐卫尉董承，乃嫡亲赴东郭殖货里，客居辅汉大将军府，习练构造诸器，数月之久，只为守备永乐宫。
董重幡然觉悟：“何后成心为之。牛刀小试蓟王。”
从未见名流孔融，如此失态。
郭亮、董班，奉书入内。甯姐姐深居简出。对外事件，多由二老代为筹办。
先前，董太皇认马氏为义女，封荥阳君。
“好一个‘再清君侧’。”董重心中惊怖，可想而知：“既是党人与外镇暗害，所指必是外戚。”董重身居高位，经常插手朝政，朝中百官很有微词。尤以党报酬烈。正因蓟王临朝，明以照奸。且宽以待人，仁政立国。党人得寸进尺，对诸如何苗、董重，等权贵，据理力图，毫不遁藏。特别开年以后，愈发不知进退。两边积怨日久。故孔融只说是党人牵头，董重便心领神会。
“请太皇明示。”董重忙问。
事不宜迟。董重稍后入宫，面见董太皇。
“衣带诏。”董重倒吸一口冷气。
董重心领神会：“衣带诏，臣等皆未曾亲见。”