“别驾赵昱，字元达。”乃由陶谦举荐。
那日朔望大朝。董卓得尚书令许攸暗送朝芴。一鸣惊人。
“乃食鱼鲜而至。”亲信曹宏又言道。
陶谦任刺史时，徐州饱受黄巾之乱，“世荒民饥”。陶谦表下邳人陈登，为典农校尉，于境内屯田。陈登上任伊始，便“巡土田之宜，尽凿溉之利”。数年大成，“粳稻丰积”。徐州乃时下河南为数未几，富庶大州。
亲信曹宏，忍不住号令：“明公若为左将军，何愁徐豫诸国，不尊号令！”
郡府典农校尉官舍。
“徐州‘居四战之地，恐日就微小’。大水以后，又生大疫。周遭郡国，民不聊生。唯此州富可敌国。不啻群狼环伺，取祸之道也。”便有一人，布袍葛巾，自出阁房。
檄文广发天下。首当其冲，便是徐州刺史陶谦，欲行一鸣惊人，乃其三也。
惹四方眼馋。豫州牧孙坚，兖州牧曹操，乃至青州刺史、扬州刺史，皆曾遣人借粮。足见一斑。
赵昱肃容下拜：“昱，受教。”
座下以下邳相笮融，彭城相薛礼等，各个摩拳擦掌。然陶谦却不为所动。少顷，忽言道：“典农校尉安在？”
见机一到。陶谦遂言道：“正如上使所言。春秋之义，求诸侯莫如勤王。明天子传檄天下，宜遣使阿谀王命。”
陶谦心领神会。遂屏退摆布。所谓动之以情，晓之以理，诱之以利，胁之以威。大义凛然，慷慨陈词以后，必言好处，必有舍取。
赵昱又道：“今二日余一，天下共主。天子却只发檄文，并无义举。难道哗众取宠乎？”
斯须，王朗至。
王朗笑道：“使君何必见疑？只需遣一亲信，与我同返。后事如何，一观便知。”
恰是登父，陈珪。字汉瑜。徐州下邳人，广汉太守陈亹孙，太尉陈球侄，吴郡太守陈瑀、汝阴太守陈琮从兄。出身士族王谢。与袁绍、袁术等，皆为故交。初举孝廉，任青州北海国治，剧县令。后去官，赋闲在家。
陶谦悄悄点头：“如此，请上使暂回馆舍安居。待组使团，与君同返。”
“南阳大水，淮泗大疫，皆为天意。别驾焉能不知？”王朗反问。
陈登面黄透赤，腹胀如鼓，涩笑答曰：“儿非敬陶使君，乃为徐州百姓也。”
且洛阳使者，不是旁人。乃前骠骑府主簿王朗。王朗，本就是东海郯县人氏。为徐州名流。重归故里，累日宴请不竭。馆舍外，车马列队，不下数里。名声之重，足见一斑。
王朗大喜下拜：“使君乃纯臣也。”
然董卓只知其一，不知其二。
陶谦这便定计：“如此，便劳元达亲往。”
“陈校尉，今在舍中静养。”赵昱答曰：“隐疾发作，无从下榻。”
“左将军，战国已有。秦汉因之。金印紫绶，位次上卿，或典京师兵卫、或屯兵边疆。戍守四方。”别驾赵昱进言道：“使君得此号，名正言顺也。”
“君请慎言！”王朗勃然变色：“天子负天命，应正朔。岂可私行推断。夫‘为人臣者怀利以事其君，为人子者怀利以事其父，为人弟者怀利以事其兄，是君臣、父子、兄弟终去仁义，怀利以相接，但是不亡者，未之有也（注①）。’”
“琅琊港，乃徐州良港。先前，多有蓟船来往。何如自琅琊王闭港造船，欲谋过江。便断绝交通。若能重开琅琊，引海市停靠。则徐州无忧矣。”