入一楼通铺，父女除鞋上榻。酒保并好妇，遂近前奉养。
“唉……”老者一声长叹，这便实言相告：“实不相瞒，老朽恰是夏馥。”
“无妨。”文士答曰：“朝闻道夕可逝，犹未晚也。子治先生，何必言迟。”
十月初冬，夜晚霜寒。贾诩独登高楼，俯瞰万家灯火。少顷，阎行挑灯，引荀攸登阁相见。
“哦？”荀攸忙问：“何故知之？”
“人生六合之间，若白驹之过隙，俄然罢了。”文士轻抚三缕长髯，一声笑叹：“然雁过留声，人过留名。终归有迹可循。”
荀攸言道：“乃为‘神上宗师’而忧。”
“敢问老丈，但是子治先生。”
“恰是如此。”贾诩言道：“我主脾气中人，热诚待人。若知此事，必身心俱创。更何况，此人光阴无多，存亡只在百日以内。”
对饮后，荀攸落杯言道：“想必，文和已窥破‘神上宗师’之真身。此人乃我主身边，肱股重臣。又积功甚著，掌控关键。牵一发而动满身。故投鼠忌器。”
少女无言。
洛阳西郭，十里函园。二崤城，官堡。
“话虽如此，然张角野心初露，断难平静，更难有为。”少女一语中的：“乱天下者，必张角也。”
“我与足下，素不了解。不知，意欲何为？”老者非常谨慎。
“张角得意我家真传，今已称‘大贤能师’。持九节杖，为符祝，教人叩首思过，赐以符水饮之。抱病日浅而愈者，则云此人信道；抱病深而不愈，则云此人不信道。成与不成，皆引无知百姓，五体投地，坚信不疑。传闻已收拢十万信众。”
顺父亲所看，少女遂见一老者，临窗独酌。老者烟熏火燎，形貌毁瘁，泯然世人。与四周酒客，别无分歧。
少女疑道：“窗下老丈，便是阿父欲寻高人？”
“南阳张机，字安子。”文士答曰。
老者目露惶恐：“足下乃禁中鹰犬乎？”
“阿爹，此来欲访何人？”少女及笄，落落初成。十年如一日，刻苦修行。已是天师道三大女刺客之一。
《汉书・地理志》：“林虑山有铁。”南阳冶铁昌隆，便是深山，亦多车马。
“张角行事，与人‘相面’，一个事理。”文士笑道。
“唉……”贾诩一声长叹：“世事无常，苦乐自知。谁能推测，神龙见首不见尾的神上宗师，竟用心帮手主公，十余载。与我划一殿为臣，却无人知其真脸孔。”
贾诩取一手札递出：“乃此人诊籍（病历）。华大夫亲笔所书，焉能有假。”
炉上美酒已温，阎行动二人斟满耳杯。
略作考虑，荀攸又道：“如文和所言，我主天下豪杰，脾气中人。然此人事关严峻，若不能与其劈面，必心遗所憾。且我主，爱恨清楚，利落勇敢。猜想，亦不会如我等这般，摆布难堪。”
“正阳亭下‘冶家佣’，不下数万之众。不知边幅，如何找寻？”少女蹙眉问道。
“一言为定。”
“文和何故苦衷重重。”荀攸与贾诩，相处日久。二人订交莫逆，知之甚深。
“十之八九。”文士悄悄点头。
“即来则安。”中年文士似有所获。
“鄙人此来，一为交友，二为救世。”文士眸中生光。
待好妇屏退，少女问道：“阿爹可寻到高士。”
“市中酒垆，只此一家。”文士掐指一算：“吟诗作赋岂无酒，高士或身在此中。”