麻姑也懂了：“夫君是忧‘不告而谋’。”
“不告而取，谓之窃。”那美言道：“窃钩者诛，窃国者侯。夫君实在是忧心，诸侯开窃国之先例。”
贾诩笑道：“元皓勿忧。猜想，还无人敢如此行事。”
“兴，百姓苦；亡，百姓苦。”刘备最后言道：“皇朝更迭，在为夫看来，不过是杀丁减口，轮番坐庄。与百姓而言，有百害而无一利。”
“何故知之？”田丰忙问。
西宫三殿，增城居中。昭阳、兰林，一上一下。
麻姑进言：“敢问夫君，右国令错在那边？”
取下细竹筒，检察封泥。确认无误，遂将密信取出，呈给右国令劈面。
便有汉水神女延娟、延娱姐妹，飞鸽传书，送达张甯之手。
母亲耳提面命，刘备焉能不从。
王城，西宫，增城殿。
“非也。”刘备点头：“然民不聊生，可又满是君之过。彼时，先帝在销金窟设席，与我言道：天下非常，汉室三分，豪强七分。百姓无立锥之地。天子虽富有四海，却别无寸土。唯有卖官鬻爵，补助己用。此语虽多公允，却并非全无事理。后先帝欲借黄巾逆乱，杀尽豪强，好重新宰卖天下。兵祸一发而不成清算。乃至天下大乱，群盗蜂起。待停歇暴动，竟减口三千万。本觉得，国难当头，同舟共济。岂料各地豪强，多行不义，趁人之危。多少齐民走投无路，质卖为奴。为豪强豢养。陇右一地，便有五十万口。试想，天下十三州，又有多少百姓，被豪强藏匿。上行而下效。陛下无道，天下皆无道。”
“义立而王，信立而霸，机谋立而亡。”右国令似还不放心：“立义须有仁心。仁义分身，方是明主。且看如何结束。”
“卑不谋尊，疏不间亲。”刘备一语中的。
闻比二千石及以上，方有资格列席。蓟国百姓官吏，纷繁拜托，网开一面。诸如王傅、国相、将校、令尹，高官府前，访客摩肩接踵，连生长龙。皆是为右国令讨情。
稍后，将作馆，琉璃暖阁。
“如何？”张甯问道。
再说，国令深居简出，淡泊名利。醉心构造成就，所食高俸，多布施四周百姓，帮衬将作馆良工。如此大贤，求之而不成得。我主乃当世明主，少称麒麟，焉能忍心侵犯。
“不出所料。”右国令将密信递于女儿。
“小弟表里如一，阿父当可放心。”张甯言道。
右国令劳苦功高，何罪之有？
“竟另有此事。”饶是母亲，亦难以置信：“右国令竟不是夏馥，而是张机。”
刘备焉能无觉，这便言道：“有话直说。”
二位国相奉王命，会审右国令的动静，一经传出。立即颤动蓟国朝野。
遍传世人，沮授长出一口气：“我主真乃仁主也。”
“唉……野火一旦扑灭，终将燎原。”刘备一声感喟，遂透露心机：“荀子曰：国者，天下之利势也。得道以持之，则大安也，大荣也，积美之源也。不得道以持之，则大危也，大累也，有之不如无之；及其綦也，索为匹夫，不成得也。齐、宋献是也。故用国者，义立而王，信立而霸，机谋立而亡（注①）。”
刘备苦笑：“夏馥胞弟夏静，多年前亦北上退隐。与右国令常有走动，其弟竟未觉有异。右国令之能，神鬼莫测也。”
右国令展开细读，神采终是纾解。