“无妨。”袁绍言道：“诚如孟德所言，‘辅车相依，唇亡齿寒’。南阳鄙人，徐豫诸国在上。先亡诸国，而攻南阳矣。且陛下筹措资财，乃为锻造兵甲构造，大利于朝。徐豫诸国当大力互助。只需徐豫诸国，敢为人先，荆扬二州，当不落人后。”
“再募三千虎贲，拱卫禁中。”兵不嫌多。
“‘辅车相依，唇亡齿寒’。”曹操一语中的。
“鲁阳县北之‘三鸦道’，为‘趋洛之捷径’，亦是‘出奇之道’。自古便是兵家必争之地。三鸦口（注①）上鲁阳关，乃南都北部咽喉。宜当增筑。”新帝又道：“邻近关邑，亦酌情补充。”
“阿母且放宽解。蓟王来与不来，少帝并合肥侯，皆不敢妄动。”窦太皇欣喜道：“大河南北，关中表里。三朝鼎足之势成矣。蓟王强而二帝弱。为防折鼎覆餗，社稷无存。二帝必谨慎行事。”
新帝悄悄点头：“蓟王行事，向来有礼有节。蓟国乃大汉藩属，无诏发兵，是为谋逆。朕之帝位，乃先帝授予。无端被废，天怒人怨。祖宗庇佑，上天顾恤。才有本日复立。”
“可行否？”新帝颇多顾虑。年年交纳献费，乃本朝常例。黄巾乱后，群盗蜂起。关东残破，故得减免。现在食言讨取，新帝恐激愤诸国君。
“荆子口前‘草桥关’，扼守武关道。水陆并通，宜当重筑。”新帝早有计算：“取名‘荆关（荆紫关）’，拱卫南都。”
“不成。”曹操仓猝禁止：“新朝草创，民气不决。若此时行**鬻爵，自寻死路矣。”
“中丞言之有理。”新帝这便传令：“诏命徐豫荆扬诸国，足额纳献。督造兵甲构造，拱卫关东诸地。”
待母亲熟睡。窦太皇便悄悄起家，捧盘自去。
“陛下明见。”群雄下拜。
新帝又问：“若弘农王（少帝），诏命来攻，又当如何。”
南阳，新帝宫。
“汉家之事，我儿毋需强为。蓟王在北。猜想，这江山，定乱不到哪去。”诸母饮尽汤药，半晌已沉沉入眠。
“服从。”袁术大喜。
“竭泽而渔，岂不获得？而来年无鱼；焚薮而田，岂不获得？而来年无兽。诈伪之道，虽今偷可，后将无复，非长术也。”默诵《吕氏春秋·义赏》所载名言警句，新帝一声长叹。
“蓟王何意？”关东群雄齐聚一堂，新帝居高低问。
若非心有拘束。窦太皇早已香消玉殒。满门遇害，方知亲情宝贵。能如蓟王，坐享齐人之福者，天下绝无独一。三百子嗣，百三十余子，已超先祖矣。
“臣等，敢不从命。”二袁领命而去。