城中多淮扬，肆意潇潇，祖延忧色，却已稀有日未近女色，现在正站在檐下，看下落絮纷飞，面上神情凝重。若论亲疏，他及不祖约乃祖逖胞弟，然若论才，祖延自认不输于祖约，况乎，兄长弥离之时，亦曾暗中欲助……
贤人有言，夫唯不争，故天下莫为之与争！然，贵爵将相宁有种乎？此乃不得不争！
……”
蛛网乃新织，内里有一只飞蛾，正挣扎于网中。乌墨铁蛛几翻欲缠飞蛾，却被飞蛾以翅膀扑开，何如，翅膀沾蛛丝，愈缠愈紧，为蛛所食，不过迟早之间。骆隆观得一阵，心中忽生不忍，嘴角沉默裂开，伸脱手指，捏出飞蛾。
薛婉儿眸子一溜，神情极喜，她与孔蓁向来要好，月旬不见，委实驰念。立即将履袜胡乱穿好，窜至柳道中，翻上小红马，朝着孔蓁奔去。
许氏顿住脚步，拂了拂祖约肩上飞絮，嫣然道：“夫君，本日妾身祈求三官大帝，得胡道首赐妾良方一帖，此帖合水服之，便可梦熊得子，夫君，喜乎？”
“嗯？”
祖约居城南，祖延处城北。
祖约毕恭毕敬的将一名族老送至府外，待其蹬上牛车，轱轳辗至转角处，方才收回目光。斯须间，笑容骤凛，猛地一挥宽袖，卷袖入内，边走边道：“岂有此理，岂有此理……”
余莺身子一颤，答道：“悲也。”
小黑丫又唱歌了，郊野里繁忙的人群闻歌而喜，镰刀随即挥得轻巧，橙黄粟海一茬一茬的矮。
恰于此时，峰城上响起号角声，二女齐齐色变，打马驰向峰城，将将至峰下，漫漫铁甲泄下。
余莺眸子疾转，半晌，答道：“悲也！”
城外，青青草舍。
“妙哉！”
“甚好！”
少倾，抱着竹篮渐渐起家，吸了一下鼻子，正欲挑帘而入，却见檐下蛛网闲逛，飞蛾复入……
其妻许氏至廊上来，冷冷瞥了一眼祖约，见其神情羞恼，顿时不喜，指着满院落絮，喝道：“目前舍一钱，明日复万钱，堂堂男儿却腹不藏物，莫非尽塞絮草尔？”说着，又道：“明日即乃兄长殡葬之日，亦乃族议之时，诸事可有备妥？”
其间，骆隆浑身缟素，独倚于飞石，放声悲歌：“葛生蒙楚，蔹蔓于野。予美亡此，谁与？独处？葛生蒙棘，蔹蔓于域。予美亡此，谁与？独息？角枕粲兮，锦衾烂兮。予美亡此，谁与？独旦？”
薛婉看了一眼步地，但见荀娘子、曲平、徐乂皆从，皱眉叹道：“唉，刘使君又将出征，尚好尚好，黑中有红……”
漫漫秋风吹黄了上蔡，郊野里满盈着欢歌笑语，莫论男女老幼皆挥动着斜镰，收成经年高兴，唯小黑丫例外。
“蹄它，蹄它……”
“爱妻，多虑矣！”
……
闻者，莫不涕零。祖薤人若白菊，仰抬螓首望着石上人，美目凄然……(未完待续。)
“叽叽叽……”
……
蓦地，一叶垂水，将水中容颜混乱，薛婉儿撇了撇嘴，幽幽叹了一口气，心想：‘唉，即便着了华衣，小黑丫也美不过桥小娘子，娇不过闾柔……’
竖日。
余莺半眯着眼睛，定定的看着骆隆，蓦地疾问：“若娶祖氏女郎，汝即喜乎？汝乃骆氏弃子，无根飘零，祖氏女郎多么高贵，汝即喜之，徒何如也？”
寿春城南，祖约府邸。
薛婉儿奇道：“桥小娘子常言，江南青山掩绿水，烟雨堆翠柳，点墨即作画，岂会不若上蔡？”说着，嘴角却弯起来，偷偷笑。