其间未作一言。
周札抚须之手顿在半途，悄悄呼出一口气，未推测刘浓竟然敢直言其意。经此一言，他已心知周义定然亡于此子之手，而现下之以是俩人皆未明言，则因两方皆无实证在手。一时候心乱如潮涌，强自沉伏于无间，暗中推断：自来山阴，经得几日查探拜访，此子已若离丛之鹤、羽翼已丰，不但得葛洪赏识，更与王、谢、袁、萧皆有来往，并与其精英后辈结为红楼七友，便是纪郡守亦对其很有好感。鹏已展翅飞天，再不复沉渊之鲲！唉，昔日悔不该心生怜悯，若早日除之，断不至此。
周札携琴而出，刘浓将其送至院门口，负手立于檐下，目逐其拜别。
刘浓道：“刘浓鸣琴而知音，除音以外，别无它物！”
“嗯，晓得了！”
如此一想，下腹似有火灼，脚步便加快，疾疾地行至室前，脱了脚下木屐，踏入室中。
城东门驶出一队牛车，当行至无人之处时，后车帘开，几名侍从自内抬出两具衣衫不整的尸身，往草丛中一扔，大步而去。
周札立于辕上，回望了一眼山阴城，踹帘入内……
声声娇喃似喜似泣，腻而不断、绵而不竭，此中更有粗气疾喘如牛，伴跟着“吱吱吱！”的老鼠偷油声。
秋风骤起，掠卷满空落叶，如絮乱飘。牛车穿行于森森弄巷当中。车轱轳辗过渐腐之叶，收回沉闷的“噗、噗”声响。周札坐于车中，目光凝睇横陈于腿上之琴。浑身乌紫，形美若凤身，长有三尺六寸五分，宽约六寸。此乃焦尾琴。又作焦桐琴，再名：直白无华。
侍从顿步于室外，朝内一探，轻声道：“郎君，吴兴周太守出城了！”
待得撩袍落座后，刘浓投目案上焦桐琴，双手缓缓捺过琴弦，将心中邪念缓缓一荡，面上神情夷然自如，微微一个阖首，笑问：“太守欲闻何曲？”
……
思及至地，眉头紧皱，以手击拳，低首盘桓。
“吁，吁，吁！”
周札闭着眼睛，渐渐抚过琴身，熟谙的触觉由指肚渗入出神，混乱的眉目则随之而静，很久，缓缓开眼，精芒倏闪，尾指则在弦端一勾。
《采薇操》，伯夷、叔齐之悲歌，周武灭殷商，二人采薇于首阳山中，饿死不食周粟，世人奖饰其高风亮节，孔贤人曰：‘求仁得仁，是为贤人。’
车夫一叠连吼，节制着牛，险险地与树身交叉而过。焉知车头刚过，车轴之端却撞上树杆，“碰”的一声巨响，车厢猛地一歪，侧翻在地。
半晌，无声。
周札沉声道：“刘郎君可知一意孤行之由来？莫非欲效汉时苛吏否？”
而此举，无疑便是车马已列于楚银河界，任君作决！
亭中寂静，针落有声。
自此一别。吴兴周氏已然成仇，但刘浓却不觉有碍，反倒心中闷意尽去、如释桎梏。本身昔日过分责备，竟希冀周札弃子！现在观之度之，世家便是世家岂会做此自损之事！周义，杀得好！而杀周义一事，周札只得默吞，定不会笨拙的将此事喧之于众，今后便是世家间的暗中博弈！若言博弈，吴兴周氏早已日落西山。尚能蹦跶几年？三年后，周札便将亡王敦刀下，且周氏亦会随其消匿于世，有何惧之？！
琴声刺耳如针，未惊着人却骇了牛。鲁西牛惶恐之下，斜斜地撒腿便奔，目睹即将撞上巷子口的槐树，辕上的车夫大惊失容，冒死的回拉缰绳，欲将牛制住。