朱棣因夺帝位曾得助于寺人，故视他们为亲信，设东厂，由寺人主持。
因而朱棣一反太祖关于寺人不得干预政事的禁令，重用寺人。
与汉唐比拟，明朝的寺人题目很有特性。
朱元璋为了加强皇权，给子孙后代扫平门路，他废宰相，多次大杀功臣勋贵，仅诛宰相胡惟庸一案便连累三万余人。
在外采集齐楚浙党为主的官吏作义子走狗，人称“阉党”。
“陛下，天下事陛下的天下，在大明建立之初，太祖百废待兴，甚么轨制都是按照当时的环境定下，世易时移，环境产生了庞大的窜改。开海禁能够增收，同一收编统统海军，既能够保障海防，严查关税，制止官方有人不通过朝廷而擅自出海。他们擅自出海所缔造的利润，但是和大明朝廷毫无干系，都便宜了与之勾搭的官府，以及冒着杀头风险出海贸易的官方海商。陛下晓得这些银子，远远高于大明每年收上来的赋税总和吗？以是，大明搞不搞海贸，海贸都一向存在，以是，不如重新洗牌，构成轨制化，堵上缝隙，让九成以上的银子都进入国库。”韦宝道。
他们以为，东厂受理词讼常常酿制冤案，随便侦缉威胁社会稳定，干与狱政常常滥加私刑。
魏忠贤就更加不消说了，炙手可热，权倾朝野。
明朝前期，阶层冲突、民族冲突、统治个人内部冲突日趋激化，封建独裁的皇权面对严峻危急，明熹宗重用寺人魏忠贤，把中国汗青上的寺人擅权推到登峰造极的境地。
到了明中前期，东厂的侦缉范围乃至扩大到了天下，连远州僻壤，也呈现了“鲜衣怒马作京师语者”。
明洪武二年，1369年改设大内亲军都督府，十五年设锦衣卫，作为天子侍卫的军事机构。
此中以汪直最为驰名。
天启天子朱由校问顾秉谦恭黄立极、魏广微三人。
更有甚者，未几又设立“熟行厂”，以大寺人“刘瑾躬自领之”，东厂、西厂皆受监临，“逻卒四出，天下骚然”。
为甚么明朝寺人权势在明朝两百多年的汗青上你来我往，失势如此之久呢？
文臣有崔呈秀等“五虎”，武将有田尔耕等“五彪”，另有“十孩儿”、“四十孙”等，“自内阁、六部至四方总督、巡抚，徧置死党”。
在明朝建国之初，朱元璋鉴戒前代寺人弄权导致帝王身故国灭的经历，制定了严格的铁律来制止寺人干政。
生还者吓得魂飞魄散，险成疯疾。魏忠贤残虐专政七年，使明末各种社会冲突更加激化，加快了明王朝的崩溃。
他感觉设在宫外的锦衣卫利用起来并不是很便利，因而决定建立一个新的机构。
朝廷的各个衙门都有东厂职员坐班，监督官员们的一举一动。
屡兴大狱，激化了朝臣与寺人的冲突。
拘系朝臣，偶然先下狱而后奏闻，偶然旋执旋释，竟不奏闻。
朱由校问的题目是：“关头谁能包管前朝节制不好，到了我们手里就能节制好呢？”
西厂仅仅建立5个月就被撤消，只相隔一个月宪宗又规复西厂。明武宗继位后，大寺人刘瑾掌权，寺人权势再度鼓起，西厂复开，刘瑾垮台，武宗才命令撤消西厂。
驰名的寺人有汪直、尚铭、梁芳、钱能、韦兴、陈喜、王敬等人。
明初鉴于前代寺人之祸，制铁牌置于宫门，规定“内臣不得干预政事，预者斩。”